迪士尼在1937年凭借《白雪公主与七个小矮人》（Snow White and the Seven Dwarfs）一举成名，这部作品正是对经典童话的动画改编。此后多年，迪士尼反复回到这座富矿，打造出《灰姑娘》（Cinderella）、《睡美人》（Sleeping Beauty）和《美女与野兽》等经典之作。
近几十年来，动画童话电影通常会对原著进行某种程度的颠覆，而非直接照搬原故事。这一潮流始于2001年梦工厂推出的《怪物史瑞克》，从2010年代迪士尼的《魔发奇缘》和《冰雪奇缘》中也能看到同样的路数。《台阶》（Steps）是网飞动画工作室推出的一部全新动画长片，走的则是一条折中路线。影片讲述的还是灰姑娘的故事，但这一次，叙事视角落在了她那两位被说成“邪恶”的继姐身上。
影片为观众介绍了莉莉丝（Ali Wong）和玛戈（Stephanie Hsu）——灰姑娘（Amanda Seyfried）的两位年长继姐。在这个版本里，莉莉丝始终难以融入，也对灰姑娘看似顺风顺水的生活心生厌倦：大家都喜欢她，动物听她差遣，她还有一位仙女教母（Bette Midler）在暗中牵线搭桥，确保她事事顺利。莉莉丝拿到仙女教母的魔杖后，引发了一连串事件：玛戈被变成了一只青蛙，而刻薄女孩普瑞希拉（Nikki Glaser）则试图顶替灰姑娘嫁给那位懵懂的王子（Daniel Radcliffe）。莉莉丝和灰姑娘必须联手阻止这一切发生。
影评如今陆续出炉，评价以正面为主。ScreenRant的亚历克斯·哈里森（Alex Harrison）写道：“影片很有趣，而且这种幽默常常是在调侃我们熟悉、喜爱、有时又忍不住翻白眼的那些童话套路，但因为影片始终没有丢掉情感内核，所以魔力并未消散。”“这部电影从根本上来说是成立的。它有娱乐性，引人入胜，而且在它发力的时候，还很动人。”
“我全程有好几次笑出声来。这既要归功于剧本，也要归功于选角。黄阿丽和格拉泽是职业喜剧演员；塞弗里德、许、雷德克里夫、米德勒和彼特·丁拉基（饰演普瑞希拉那个精神不太正常的管家）在各自的职业生涯中都展现过出色的喜剧节奏。他们懂得如何抖包袱，并且把这份本事用得恰到好处。”
What's On Netflix的伦迪·琼斯（Rendy Jones）也很喜欢这部影片，同样把喜剧视为一大亮点。“网飞动画这部出人意料地风趣又暖心的童话片《台阶》，恰恰示范了《冰雪奇缘》一直欠缺的东西：高质量的角色塑造，”琼斯写道，这个说法可谓大胆。“归根结底，《台阶》是一部真正好玩的电影，我相信它会在家庭观众中，尤其是姐妹之间大受欢迎。它是一部内容丰富、笑料十足的童话混搭片，与《怪物史瑞克》、《小红帽》（Hoodwinked）和《魔发奇缘》属于同一阵营。”
评论界对动画风格的看法则更为分歧。“尽管影片既漂亮又完成度很高，但在设计层面，无论是角色还是周围的世界，有时都让人觉得它们最多只想完成功能性的任务，”哈里森写道。“这部电影本可以多一些野心。”另一方面，琼斯对动画风格的喜爱则随着影片推进而与日俱增：“它很好地做到了不过分简单化；几何曲线和棱角分明的特征赋予它一种朋克气质，当他们进入兽人领地时，有时还带点蒸汽朋克的味道。它有点像（容我掉个书袋）《脑航员》那款游戏，再混上2000年代那些直接发行录像带的《芭比》电影。动画师从这些设计中挖掘出一些有趣的表情，而愚蠢又极其搞笑的剧本又进一步放大了这些效果。”
为The A.V. Club撰写了一篇以负面为主的评论的雅各布·奥勒（Jacob Oller）则没有那么买账。“这些追逐戏，以及其余大部分动画，都流畅却平淡无奇。连那座蒸汽朋克风格的蜘蛛屋也平淡无奇！”奥勒写道。“更糟的是，CG角色的僵硬设计根本无法传达出塞弗里德那种高高在上的天真、黄阿丽那种接地气的滑稽、雷德克里夫那种喃喃自语式的犹豫，或是格拉泽那种被宠坏的狂躁。这些充满活力的表演被稀释成了腹语术。”
即便是哈里森，对影片也有所保留。他认为《台阶》并不具备今年其他一些动画长片那样的“广阔想象力”。“但这一点的影响更多会体现在影片的长期口碑上，而非当下——在当下，它带来的可不止是一段愉快时光，”他写道。“对家庭观众而言，尤其是对影片直接对话的女孩们而言，《台阶》有可能成为一次有意义的观影体验。”
《台阶》将于11月20日星期五在网飞上线。说来也巧，迪士尼的一部新动画电影《魔法秘境》（Hexed）将在下周11月25日登陆院线。如果你喜欢动画奇幻冒险，很快就有得挑了。
