PlayStation 6与Xbox Project Helix这两款下一代主机，注定要跻身史上最昂贵游戏系统的行列——在人工智能热潮的推动下，零部件价格早已一飞冲天。然而，一味追求性能巅峰也是造成这一局面的原因之一。曾担任索尼（Sony）全球工作室前主席的肖恩·莱登（Shawn Layden）认为，如今真正的挑战不是造出一台售价1,000美元以上的PlayStation 6，而是再造一台300美元的主机。
“说到PlayStation 5，我们谈的是光线追踪和浮点运算能力。而谈到PlayStation 6，话题还是更多的光线追踪、更强的浮点运算，”莱登在最新一期《The Trophy Room》播客中谈到这场性能军备竞赛时说道。正是这种竞赛，在当前条件下会让主机售价轻松突破1,000美元，同时用户基数却无法如期增长。“这是我见过的第一个价格会随时间上涨的平台。要知道，PS2在生命周期末期只卖99美元，你花99美元就能买到一台PS2。正是这样，才能引爆用户基数的爆炸式增长。”
这位前PlayStation掌门人认为，极端的局面需要极端的对策。“我认为机器的性能已经足够了。创新不该来自造一台1,200美元的PlayStation 6，而应该来自再造一台300美元的PlayStation 5。那才是真正的创新，”他说，“公司需要做的，是自己从未做过的事——不是迭代主机，而是把它做小、做便宜，围绕它把能做的都做到。芯片没问题，操作系统没问题，性能足以打造我们所有人都想玩的那种游戏。”
尽管肖恩·莱登实际上勾勒的正是任天堂（Nintendo）自初代Wii以来一直采用的策略，但在2027年及以后推出一款售价仅300美元的诱人主机，远不止是挑战。如今，这个价位上几乎找不到任何能玩游戏的设备，除非是老旧型号、低端智能设备或云游戏终端。PlayStation 6掌机同样面临与家用主机相同的困境，而莱登认为多设备战略不会成功，因为公司并不具备“完全成功的能力”，如此看来，这家日本公司唯一的选择本应是全力押注云游戏。
这恰恰是最有意思的地方——索尼似乎在一定程度上颇具前瞻性。PlayStation Portal最初是作为远程游玩设备推出的，后来转型为云游戏系统。若能推出升级型号，它将成为解决这一难题的完美方案，为下一代提供舒适的廉价入口。索尼似乎对此心知肚明，因为公司近期申请的一项专利描述了由人工智能驱动、可持续降低延迟的技术，这会让云游戏作为替代方案更具吸引力。
由于索尼对其下一代PlayStation 6系统（或包括掌机在内的多款系统）尚未表态，这家日本公司将如何穿越这片惊涛骇浪、成功推出一款设计已经定稿的昂贵主机，仍有待观察。局势在很大程度上已超出其掌控，公众口碑又处于历史低谷，至少可以说，这将是一场非常有趣的发售。
