文艺改编电影曾经是颁奖季的常客。各大制片厂会在十月下旬推出这类中等成本剧情片，期待它们能慢慢积攒口碑，一路冲向奥斯卡。但近几年，这套打法越来越不灵了，尤其是在影评人口碑不佳的时候。塔伊加·维迪提（Taika Waititi）执导的《克拉拉与太阳》（Klara and the Sun）就是最新的例子。这部由珍娜·奥尔特加（Jenna Ortega）主演的科幻剧情片，在上映第三个周末前，北美票房仅收约120万美元，而据报道，索尼（Sony）已经完全停止公布其票房数据。情况糟糕到什么程度？据说本周部分影院的场均票房只有17美元。
按常规票价计算，这意味着仍在放映该片的880家影院中，每家每天只有一两位付费观众。到了这个地步，这已经算不上真正的院线发行，更像走个过场。索尼的沉默始于第二个周末，当时Variety证实该制片厂不再公布北美票房，而此后第三方数据的零星流出也解释了原因。Box Office Mojo统计的次周末票房在4.5万美元至16.5万美元之间，具体取决于统计口径，这是有史以来大规模公映的叙事类影片中最惨烈的跌幅之一，而此后每日场均票房一直在两位数徘徊。
这场崩盘在上映前其实已有征兆。索尼原计划在1,900多家影院上映，但在影评出炉、烂番茄（Rotten Tomatoes）新鲜度跌至如今的26%后，上映前一天将规模削减至880家。该网站的评价共识称这部电影“甜腻而做作”。缩减规模的发行被包装成一次押注——赌奥尔特加的粉丝基础能撑起票房。一位消息人士直言不讳地告诉Deadline：“珍娜·奥尔特加的粉丝并不把这部电影当成自己的菜。”《星期三》（Wednesday）主演的号召力显然无法自动转移到一部改编自石黑一雄（Kazuo Ishiguro）诺贝尔奖级小说的温情机器人寓言上——无论纸面阵容多么豪华，配角中还有艾米·亚当斯（Amy Adams）、史蒂夫·布西密（Steve Buscemi）和娜塔莎·雷昂（Natasha Lyonne）。维迪提本人可没有默默咽下这顿批评。
“这个万圣节，让我们为那些可怜的迷失灵魂留一份念想——他们没能实现成为艺术家的梦想，于是退而求其次当了影评人，”他在Instagram上发文写道，并补充道：“无关紧要。脱离现实。过时了。扔进垃圾桶。”他指出了影评人评分与70多分的观众评分之间的差距，不过考虑到票房如此惨淡，这个样本量实在经不起推敲。索尼与此同时取消了原定的西班牙院线上映计划，实际上放弃了国际扩展。有充分理由认为，真正的失败发生在更上游。这部电影2024年杀青，在片架上搁置了两年，期间制片厂反复修改，西蒙·贝克（Simon Baker）的角色在后期制作中被完全删除。搁置这么久的项目很少能健康出炉，而在索尼的流媒体协议下，让它在Netflix上获得“来世”，现在看来已是最体面的结局。
