吕克·贝松（Luc Besson）用几十年时间打造出了堪称电影业最可靠的“第二春工厂”。他把56岁的连姆·尼森（Liam Neeson）通过《飓风营救》（Taken）捧成了动作明星，而经由欧罗巴影业（EuropaCorp）的通俗类型片流水线成功重塑的演员名单长到几乎自成一派。2010年代末公司陷入财务困境后，人们有理由认为这套公式已然失灵，但他改编的《德古拉》（Dracula）今年悄然为Vertical带来了不俗的票房，这或许能解释为何这家发行商直接回头拿下了贝松的下一部作品。
这一次，他让基弗·萨瑟兰（Kiefer Sutherland）穿上了神父的领圈，对面则站着饰演黑帮老大的阿尔·帕西诺（Al Pacino），而美国观众如今正式有了观看渠道。Vertical已购得《乔神父》（Father Joe）的北美发行权，这部由巴泰勒米·格罗斯曼（Barthélémy Grossmann）执导的惊悚片于9月在威尼斯电影节非竞赛单元首映，计划于2027年大规模院线上映。这个设定，大概也只有贝松才会面不改色地批准开拍。
萨瑟兰饰演同名主角，一名越战老兵、前特种部队成员，在1990年代的纽约用战斗换来了小意大利区的一座堂区——只是他其实并没有真正放下过去。到了夜里，他用相当猛的火力瓦解当地的毒品交易，而他更具创意的手段是给毒贩下一种毒药，解药只在周日弥撒上发放。这不可避免地让他落入帕西诺饰演的犯罪头目瞄准镜中，而贝松长期合作者米拉·乔沃维奇（Milla Jovovich）的女儿埃弗·安德森（Ever Anderson）则饰演一名受神父保护的年轻女子。
迈克尔·里斯波利（Michael Rispoli）、弗雷德·梅拉梅德（Fred Melamed）和埃里克·帕拉迪诺（Erik Palladino）共同出演。官方梗概这样描述：“在曼哈顿小意大利区的心脏地带，黑帮老大横行、信仰日渐式微，乔神父（Father Joe）——一位与众不同的神职人员——暗中开战，单枪匹马捣毁犯罪团伙，把这座城市的地下世界变成了他的会众。随着风险升级、网络越挖越深，乔必须结成意想不到的同盟，跨越神圣的界限，将战争延伸到教堂高墙之外，去拯救那些无人能救的生命。”
威尼斯的评论呈现了相当可预料的两极分化，影评人大多认同影片荒诞离谱，但在这是优点还是缺点上各执一词。TheWrap令人印象深刻地给萨瑟兰的角色起了个“天主教蝙蝠侠”的绰号，而共识性的赞誉则落在这位演员拒绝为任何荒诞情节眨眼示意上——这可以说一直是贝松较好的B级片里的秘密配方。萨瑟兰出演此片时的年纪，也大致正是尼森接拍《飓风营救》时的岁数，很难不把这一切解读为一次刻意重演那套剧本的尝试。它在商业上能否奏效，大概取决于Vertical如何定位，但《德古拉》的票房数字表明，不折不扣的贝松式通俗片仍有院线观众。该交易由欧罗巴影业的布勒克·若内（Brieuc Jonnet）、Kinology的格雷瓜尔·梅兰（Grégoire Melin）以及CAA Media Finance促成，2027年的具体上映日期尚待公布。
