早在丹泽尔·华盛顿（Denzel Washington）与雷德利·斯科特（Ridley Scott）联手打造斯科特那部备受喜爱的历史动作片《角斗士》（Gladiator）的续集之前，两人就曾合作过一部近乎完美的犯罪惊悚片，而这部影片如今刚刚落户一个全新的流媒体平台。该片于2007年上映，汇集了全明星阵容，讲述了一名黑帮分子利用从越南战争归来的飞机将海洛因走私进入美国的真实故事。
丹泽尔·华盛顿在雷德利·斯科特这部史诗级犯罪惊悚片中贡献了他最精彩的表演之一。
故事主要背景设定在20世纪60年代末和70年代的纽约（New York），华盛顿在《美国黑帮》（American Gangster）中饰演弗兰克·卢卡斯（Frank Lucas）。起初，他只是哈莱姆犯罪头目邦皮·约翰逊（Bumpy Johnson）手下相对低调的同伙，但在约翰逊死后，卢卡斯看到了掌控当地毒品生意的机会。他逆势而为，直接从东南亚采购海洛因，打造出一种名为“蓝色魔力”的产品。他的举动引起了里奇·罗伯茨（Richie Roberts）的注意——这是一位异常正直的警探，私生活却远比职业生涯混乱得多。
《美国黑帮》从这两个男人的视角展开叙事，罗素·克劳（Russell Crowe）饰演那位有道德底线的警探，而乔什·布洛林（Josh Brolin）、切瓦特·埃加福特（Chiwetel Ejiofor）、小库珀·古丁（Cuba Gooding Jr.）、卡拉·古奇诺（Carla Gugino）、伊德里斯·艾尔巴（Idris Elba）和泰德·莱文（Ted Levine）等人则组成了其余阵容。有这样的阵容，难怪影片票房大卖。该片在院线斩获近2.7亿美元票房，而制作预算约为1亿美元，堪称商业上的成功。
《美国黑帮》获得最佳女配角（鲁比·迪（Ruby Dee））和最佳艺术指导（阿瑟·马克斯（Arthur Max）与贝丝·A·鲁比诺（Beth A. Rubino））两项提名，在影评人那里也大获成功。影片在烂番茄（Rotten Tomatoes）上持有81%的“认证新鲜”评级，但真正的故事在于观众的看法。观众给这部犯罪惊悚经典打出了近乎完美的90%，称赞它从“华盛顿的大师级表演”到“轻松”成为这位演员最好的电影，不一而足。话虽如此，正如斯科特许多根据真实事件改编的电影一样，别指望事实会妨碍一个好故事的讲述。虽然《美国黑帮》基于卢卡斯和罗伯茨的生平，但它对事件的演绎非常松散。卢卡斯本人曾公开表示，片中大部分内容是虚构的（这并不令人意外），而罗伯茨则对整个监护权争夺的支线剧情一头雾水，因为在现实中，他根本没有孩子。
尽管如此，即便知道《美国黑帮》的大部分内容是为了戏剧效果而虚构的，它依然是一部绝对非凡的电影，值得在其新的流媒体平台上一看。该片将于11月1日登陆美国的Starz平台，让更广泛的观众得以观看。
华盛顿的下一部作品是网飞（Netflix）的劫案惊悚片《洪水将至》（Here Comes the Flood），预计将于2027年某个时候上映。克劳目前有多个项目在推进中，其中尤为引人注目的是与亨利·卡维尔（Henry Cavill）合作的《高地人》（Highlander）翻拍版。与华盛顿的那部电影一样，该片预计也将在明年登陆院线。
