如果有一个奖项专门表彰一线演员职业生涯中产量最高的阶段，那么2026年的罗伯特·帕丁森（Robert Pattinson）恐怕无人能敌。今年他已出演三部影片：在《爱情抓马》（The Drama）中与赞达亚（Zendaya）同台飙戏，在克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）的《奥德赛》（The Odyssey）中踏上一段神话之旅，还主演了《Primetime》，与此同时，《新蝙蝠侠2》（The Batman： Part II）的拍摄也在为2027年的上映紧锣密鼓地进行。
自《暮光之城》（Twilight）之后的这十年里，帕丁森一直在有条不紊地经营着自己的声誉——他是那种最有可能把真正古怪的东西偷偷塞进主流大片的大制作演员，从与萨弗迪兄弟和罗伯特·艾格斯（Robert Eggers）合作时的癫狂表演，到《米奇17》（Mickey 17）中那个克隆出来的普通人。而这种本能即将迎来迄今为止最大的舞台，因为他今年的最后一个角色，将他送进了为数不多的、规模足以匹配其野心的科幻系列之中。而最新的评论显示，他进组时就想着要把这个角色推得比导演所期望的更远。
帕丁森在《沙丘：第三部》（Dune： Part Three）中饰演斯凯特尔，该片将于12月18日登陆院线，为丹尼斯·维伦纽瓦（Denis Villeneuve）的三部曲画上句号。这个系列的前两部已在全球斩获超过11亿美元的票房。影片改编自弗兰克·赫伯特（Frank Herbert）的《沙丘救世主》（Dune Messiah），故事承接第二部数年之后，蒂莫西·查拉梅（Timothée Chalamet）饰演的保罗·厄崔迪此时已登基称帝，正面对着以他之名发动的圣战所带来的后果，而斯凯特尔正处在针对他的阴谋核心。
这个角色是一名“脸舞者”——由贝尼·特莱拉克斯培育的实验室变形人，能够顶替任何人的身份，这使他堪称维伦纽瓦电影中迄今为止最令人不安的反派。观众在3月的预告片中已初见端倪，帕丁森漂白的眉毛和金色寸头引发的变身热议，堪比两年前奥斯汀·巴特勒（Austin Butler）饰演菲德-罗萨时的盛况。
在《帝国》（Empire）杂志的一次新采访中，帕丁森透露他最初想走得更远。“我进组时的想法是，‘我想看起来像个外星人。’”这位演员说道。维伦纽瓦对此表示反对，据帕丁森转述，导演的理由是：“我觉得他得能融入所有人。我觉得他就是长得像你。他是正常的。”帕丁森承认：“我有点失望。”一个以躲在特效化妆和口音里著称的演员，却被要求干脆以本来的样子出现，这其中自有一种喜剧效果，但维伦纽瓦的逻辑其实也与原著相符。
脸舞者的全部威胁恰恰在于不被察觉，一个一眼就能看出非人的斯凯特尔会毁掉这个角色的意义。赫伯特笔下特莱拉克斯人的恐怖之处从来不在外貌，而在于你永远无法确定谁是其中之一。他们最终达成的折中方案似乎是两全其美。帕丁森向《帝国》描述最终造型时，措辞暗示的是一种微妙的不对劲，而非明目张胆的怪物感，他说这个角色看起来“像是在实验室里培育出来的”，并指出“他身上有一点婴儿的感觉”。
这读起来是一种更聪明的惊悚，一种“恐怖谷”式的不对劲——一个人是被组装出来的，而非自然出生的，这也契合维伦纽瓦为这一部所释放的基调转变信号。导演将第三部定位为一部与前作截然不同的电影，更接近黑暗的宫廷阴谋，而非沙漠战争史诗，这恰好切中帕丁森最擅长的领域。他作为破坏性存在时，总是比作为传统反派更有说服力，而一个建立在偏执与渗透之上的故事，给了他空间去演绎暗示，而非奇观。再加上安雅·泰勒-乔伊（Anya Taylor-Joy）饰演的阿丽亚、弗洛伦丝·皮尤（Florence Pugh）回归饰演的伊鲁兰，以及杰森·莫玛（Jason Momoa）神秘复活的邓肯·艾达荷共同补全棋局，12月的这部终章正逐渐成型为一部罕见的大片——在其中，安静的表演或许比沙虫更重要。
