尽管网飞的《浴血黑帮》（Peaky Blinders）堪称史上最优秀的黑帮剧之一，但肖恩·宾（Sean Bean）2025年主演的黑帮剧依然配得上这部历史犯罪史诗的传承。
每一部黑帮电影和剧集在制作的最初阶段都会面临一个重大问题：故事究竟设定在当代还是过去？这两种选择都会不可避免地影响观众对黑帮反英雄的看法。
将黑帮故事设定在过去，如同《教父》（The Godfather）系列电影所做的那样，观众就会倾向于浪漫化其中的角色。他们或许是冷酷无情的黑帮分子，但他们活动在一个社会文化规范截然不同的陌生世界里，因此观众更容易对他们网开一面。这就解释了为什么《大西洋帝国》（Boardwalk Empire）的主角往往比《黑道家族》（The Sopranos）中那些凶残的黑帮分子显得更加道德模糊——尽管两部剧聚焦的都是杀人如麻的职业罪犯。
将犯罪剧设定在过去，还能让剧集美化那个时代本身，尤其是与粗粝写实的当代城市犯罪剧形成对比时。一个例子便是《黑帮领地》（MobLand）与《浴血黑帮》之间的比较。网飞广受好评的《浴血黑帮》发生在第一次世界大战后的伯明翰，而盖·里奇（Guy Ritchie）2025年的热门剧集《黑帮领地》则设定在当代伦敦。因此，《黑帮领地》给人的感觉更加残酷、更加阴暗，其BBC竞争对手《这是我们之城》（This City Is Ours）也是如此。
《这是我们之城》是自《浴血黑帮》以来最好的英国犯罪剧
《这是我们之城》由肖恩·宾饰演罗尼·费兰（Ronnie Phelan）——一位黑帮老大，他宣布打算退休，却无意中将所在城市的犯罪地下世界推入混乱。表面上看，这部剧与《黑帮领地》有许多相似之处。盖·里奇的《黑帮领地》聚焦汤姆·哈迪（Tom Hardy）饰演的“清道夫”哈里·达·苏扎（Harry Da Souza），他是哈里根犯罪家族忠心耿耿的老臣；而《这是我们之城》则聚焦罗尼的“清道夫”迈克尔·卡瓦纳（Michael Kavanagh）。
然而，两部剧之间也存在一些关键差异。詹姆斯·尼尔森-乔伊斯（James Nelson-Joyce）饰演的迈克尔比哈里更令人同情，他迫切希望走上正道，但又需要收入来养家糊口。《黑帮领地》中的哈里可能是个沉默寡言的杀手，而迈克尔表面上是个温和可亲的人，但他对暴力的嗜好和经营犯罪集团时毫不退缩的能力，使他对一个极其危险的本地黑帮来说不可或缺。
这种道德模糊性正是《这是我们之城》成为自网飞《浴血黑帮》于2026年早些时候以衍生电影《浴血黑帮：不朽者》（Peaky Blinders： The Immortal Man）完结以来最好的英国犯罪剧之一的原因。如同汤米·谢尔比（Tommy Shelby）试图将同名伯明翰街头帮派打造成一支强大力量的故事一样，《这是我们之城》在角色的罪行中发现了他们的人性。当然，在当代背景下做到这一点难度更大。
《这是我们之城》完善了现代黑帮剧
尽管《浴血黑帮》从未忽视两次世界大战之间工人阶级所遭受的苦难，但该剧仍然受益于一种宏大的历史怀旧感。相比之下，《这是我们之城》的当代故事让剧集感觉更加粗粝、更加切近、更加紧张，而其无处不在的深沉感伤使该剧在情感上比更加光鲜的《黑帮领地》更具吸引力。
如果要为这部剧找一个完美的参照对象，那便是标志性的警匪剧《盾牌》（The Shield）——一部令人难以置信的残酷而紧张的惊悚剧，让观众沉迷于荧幕上最肮脏的警察们的故事。虽然《盾牌》的主角是些恶棍，但他们始终引人入胜。
同样地，观众很难不投入到这部BBC剧集中罗尼、他的儿子杰米以及他的“清道夫”迈克尔之间的权力斗争。比《浴血黑帮》更甚，《这是我们之城》从不粉饰黑帮生活血腥残酷的现实，但这只会让这部犯罪剧更加引人入胜。
