作为罕见回归恐怖类型之作，斯嘉丽·约翰逊（Scarlett Johansson）主演的《驱魔人：殉道者》（The Exorcist： Martyrs）获得了极其重要的评价。
两度获得奥斯卡提名的斯嘉丽·约翰逊领衔迈克·弗拉纳根（Mike Flanagan）执导的这部全新恐怖重启之作的全明星阵容，饰演朱莉·米勒（Julie Miller）——一位纽约警察局侦探。当一系列连环杀人案指向她过去一桩可能带有恶魔核心的黑暗旧案时，她发现自己陷入了为年幼儿子性命而战的紧张斗争之中。
与斯嘉丽·约翰逊一同出演《驱魔人：殉道者》的全明星阵容包括切瓦特·埃加福特（Chiwetel Ejiofor）、黛安·莲恩（Diane Lane）、雅各比·朱普（Jacobi Jupe）、萨莎·卡莱（Sasha Calle）、劳伦斯·菲什伯恩（Laurence Fishburne）、约翰·雷吉扎莫（John Leguizamo）和吉尔·贝罗斯（Gil Bellows），以及众多弗拉纳根的御用演员。
斯嘉丽·约翰逊领衔弗拉纳根的《驱魔人：殉道者》，标志着这位演员的一个显著转变——这是她十多年来首个以恐怖为核心的项目，上一次出演恐怖片还是2013年的科幻惊悚改编作品《皮囊之下》（Under the Skin）。此后，她专注于大片制作，如漫威电影宇宙中饰演娜塔莎·罗曼诺夫（Natasha Romanoff），即更为人熟知的黑寡妇（Black Widow），以及网飞（Netflix）出品的《婚姻故事》（Marriage Story）等精品剧情片。
如今，为纪念该片首支预告片在2026年纽约动漫展（New York Comic Con）上首映，ScreenRant的格兰特·赫尔曼斯（Grant Hermanns）采访了迈克·弗拉纳根，探讨了《驱魔人：殉道者》。当被问及为何斯嘉丽·约翰逊被证明是他电影核心角色的完美人选时，这位编剧兼导演首先称赞这位奥斯卡提名者既是“一位杰出的演员”，也是一位“电影明星”，并找到了平衡她所接项目的方法：
迈克·弗拉纳根：斯嘉丽是那种极其罕见、极其罕见的表演者，她能同时驾驭这两种身份——既能交出奥斯卡级别的、极其细腻的表演，又能扛起近年来一些最大制作电影的重量。所以，斯嘉丽太了不起了。她是一股不可阻挡的力量。
弗拉纳根接着透露，他之所以对斯嘉丽·约翰逊领衔《驱魔人：殉道者》感到兴奋，部分原因在于“她正在演绎一些我从未见过她演绎的东西”，特别指出“这不是她的类型”，而且这位明星“并不喜欢恐怖片”。这位编剧兼导演甚至轻笑出声，表示斯嘉丽·约翰逊在拍摄期间表现出的对恐怖片的恐惧“真的很讨人喜欢”。
至于她的表演，弗拉纳根满脸笑容地分享道，斯嘉丽·约翰逊为朱莉·米勒侦探带来了“一种凶猛”，形容她是许多类型片主角的反面——她“不是那种从银幕上的恐怖中逃跑的人”，而是“在追逐它们”。这反过来证明，这只是他“把整部电影彻底翻转过来”的努力的一部分，并且他觉得“没有人能以斯嘉丽那样的力量来处理这件事”：
迈克·弗拉纳根：她是一个奔向黑暗的角色，因为那是她的工作，这让她面对一些她以前从未能想象的东西，这真的很有趣。但这是一场精彩的表演。这是我很久以来见过的她最出色的表演之一，我一直很喜欢她最近的许多作品。所以，在片场看她表演真的是一种享受。
对话最终转向了《驱魔人：殉道者》首支预告片的最后一幕——朱莉的儿子马克斯（Max）叫她“妈妈”，而她却说希望他不要这么做。大多数此前的《驱魔人》电影都有类似的场景，孩子角色被附身，正如弗拉纳根所描述的，父母在怀疑与他们说话的不是自己的孩子时，“以恐惧和害怕来回应”。
然而，当他着眼于“翻转整个系列的预期”时，弗拉纳根兴奋地分享道，这个场景是“电影中我最喜欢的场景之一”，完美地预示了斯嘉丽·约翰逊为这个角色带来的力量：
迈克·弗拉纳根：斯嘉丽的反应是审问，她会以那种力量的水平，与它正面交锋，眼对眼，这就是这部电影真正有趣的部分。雅各比·朱普在片中饰演她的儿子，他去年在《哈姆奈特》（Hamnet）中真正崭露头角，是最杰出的年轻演员之一。看到他们有时正面对峙，真的非常非常不可思议。
正如弗拉纳根所指出的她对这个类型缺乏兴趣，《驱魔人：殉道者》不仅打破了斯嘉丽·约翰逊与恐怖片13年的间隔，也是她第三次涉足这一类型。她的处女作是大卫·阿奎特（David Arquette）领衔的《八脚怪》（Eight Legged Freaks），不过与弗拉纳根的新片和《皮囊之下》不同，那部电影更像是对B级怪兽恐怖片类型的半开玩笑式致敬。有趣的是，斯嘉丽·约翰逊也不是第一位在与弗拉纳根合作后发现自己更多地尝试恐怖类型的重量级演员。从拉胡尔·科利（Rahul Kohli）——他从邪典热门剧集《我是僵尸》（iZombie）转向多个弗拉纳根项目，始于《鬼入侵布莱庄园》（The Haunting of Bly Manor）——到马克·哈米尔（Mark Hamill）——他被讨厌恐怖片的妻子劝说加入了《厄舍府的崩塌》（The Fall of the House of Usher）——他们显然都被这位编剧兼导演将深入的角色塑造、情感叙事和有效恐怖融为一体的风格所激励，愿意信任并参与他的类型片创作。
鉴于弗拉纳根在《驱魔人：殉道者》中意欲翻转系列和类型惯例的雄心，斯嘉丽·约翰逊饰演的这位奔向危险的侦探最终将如何应对她所面对的恶魔敌人，值得关注。不过，无论剧情如何，随着这位奥斯卡提名者因弗拉纳根而重返恐怖世界，这对搭档是否会在未来项目中继续合作，同样值得关注。
在阻止一名撒旦连环杀手13年后，纽约市侦探朱莉·米勒面对一名似乎与她过去有关联的新凶手。在一名前监狱牧师和一名新人侦探的帮助下，她调查了历史上最臭名昭著的杀手之间的一种邪恶关联。
