《战争机器：E-Day》（Gears of War： E-Day）的首批销量数据已经出炉，对于位于温哥华的开发商The Coalition来说，情况看起来非常不妙。此前已有报道称，在Xbox“大重置”第二阶段之后，该工作室非常担心自己会成为下一个被砍掉的对象——这次重组将《光环》（Halo）、World's Edge和Rare划归动视（Activision）旗下，并在整个部门裁掉了大量员工。
如今，Alinea Analytics报告称，该游戏在Xbox（主机和PC应用）以及Steam上仅售出23万份，对于一款开发多年、预算庞大的3A大作来说，这个成绩实在惨淡。其中Steam售出16.8万份，Xbox平台仅售出6.2万份。从收入来看，情况其实比销量数字所显示的要稍好一些，Alinea报告称收入达到3700万美元，其中Xbox平台贡献了2600万美元。
既然销量低得多，这怎么可能呢？当然是因为Game Pass。数据显示，有170万名玩家通过Game Pass体验了《战争机器：E-Day》，其中72.2万人实际支付了30美元购买了Game Pass高级版升级，这让他们能在10月1日而非10月6日提前解锁游戏。
Alinea的里斯·埃利奥特（Rhys Elliott）指出，Game Pass是罪魁祸首：如果这72.2万名支付了30美元提前解锁游戏的订阅用户当初被迫购买完整游戏，他们本可以带来近4000万美元的收入，而不是2170万美元。
毫无疑问，Game Pass对Xbox来说已被证明是一个彻底的失败（除了像《腐烂国度》（State of Decay）这样的边缘案例），这也是为什么连CEO阿莎·夏尔马（Asha Sharma）如今也承认，这项订阅服务导致该部门的资产负债表出现了“自由落体”。Xbox最大第一方作品的前景，正如《使命召唤》（Call of Duty）所证明的那样（《现代战争4》（Modern Warfare 4）不会在发售首日加入Game Pass），在发售后的第一年左右肯定与订阅服务无缘。
但我认为，这只是《战争机器》问题的一部分。尽管《E-Day》的媒体均分不错（不过我个人不太喜欢，而且Steam上72%的均分也表明最大的PC玩家群体对它并不兴奋），但即使那72.2万人全部转化为全额付费用户，这款游戏的销量也仍然达不到100万份。
仅今年一年，像《黎明行者之血》（The Blood of Dawnwalker）、《鬼武者：剑之道》（Onimusha： Way of the Sword）、《识质存在》（Pragmata）、《皇牌空战8：忒弥斯之翼》（Ace Combat 8： Wings of Theve）和《WARDOGS》这样的游戏就快得多地突破了百万销量，而且可以合理推测，它们的预算也要轻得多。早在6月，内部人士汤姆·亨德森（Tom Henderson）就声称，据其消息源透露，《战争机器：E-Day》的预算超过4亿美元。这一说法尚未得到证实，但即使只有这个数字的一半，这款游戏也将很难收回成本，更不用说盈利了。
在阿莎·夏尔马设定的3200人裁员目标中，还有数百名员工需要被裁掉，The Coalition的未来从未如此不确定。不过，这个系列本身或许能在工作室消亡后存活下来，正如最近343 Industries/光环工作室（Halo Studios）的情况所示；此外，由大卫·雷奇（David Leitch）执导的《战争机器》电影改编版正在推进中，而Xbox刚刚成立了专注于跨媒体业务的XP部门。这个最初由Epic Games创造的传奇系列，在大银幕（或小屏幕）上确实有潜力大放异彩，这可能有助于让它在微软（Microsoft）眼中保持存在感。
