汤姆·克鲁斯（Tom Cruise）的新片标志着他在类型片表演上的回归，而他这次的新角色，也许是他最接近在大银幕上把《热带惊雷》（Tropic Thunder）里的莱斯·格罗斯曼真正演活的一次。这是一次大胆的冒险，影评人对此看法两极，如今观众也给出了自己的评价。
《掘地父子》（Digger）是汤姆·克鲁斯与作者导演亚历杭德罗·冈萨雷斯·伊纳里图（Alejandro González Iñárritu）备受期待的合作，但在上映前未能打动影评人。这部讽刺黑色喜剧在烂番茄（Rotten Tomatoes）首映后评价严重分化，目前仅有平庸的51%新鲜度。观众则宽容得多，许多人盛赞克鲁斯的表演和故事的多层主题。已经看过影片的观众所形成的共识，也揭示了它为何从一开始就如此难以推销。
《掘地父子》的Popcornmeter观众评分为71%，整体反响介于中评与好评之间。一位观众的评论一针见血，建议任何对这部电影感兴趣的人都带着零期待进场。“我看这部电影之前就知道影评人不太喜欢它，也看过预告片，”他们写道。
“我的期待值是零。它赢得了我每一分钟的注意力。我无法把目光移开。这部电影引人入胜。”围绕《掘地父子》的争议，大多源于它生硬的叙事转折，第一次转折出现在影片早期。虽然预告片暗示这是一部致敬斯坦利·库布里克（Stanley Kubrick）《奇爱博士》的现代之作，但《掘地父子》在走向阴郁反乌托邦结局的过程中数次急转直下。这些时刻有可能打断观众好不容易建立起来的投入感，但许多人并不介意这种“先诱后换”的手法。
“电影从一开始就引人入胜，随着时间推移一切都说得通。所有人都该看，”一位观众写道。另一位则说，影片的情节反转令人耳目一新。“没错，确实有反转，而且疯狂到你看到时下巴都会掉下来，”他们说。“别听那些说它太‘复杂’的影评人。它有趣又引人入胜。”“我喜欢这部电影的离经叛道，”另一位写道。“离经叛道得像一幅毕加索的画，眼睛和嘴唇到处都是，看着难受又不舒服，但至少它与众不同，而不是我们通常看到的那种老套玩意儿。”
《掘地父子》是伊纳里图继《鸟人》（Birdman）和《诗人》（Bardo， False Chronicle of a Handful of Truths）之后第三次涉足元叙事电影创作。《掘地父子》有很多有利条件，包括一个由一线明星领衔的豪华阵容——光是他的名字就能卖票——但克鲁斯这次的新尝试正逐渐成为他职业生涯的一次失手。影片周五在3,321家美国影院仅收获340万美元的惨淡开画成绩，而且已经注定要成为2026年最大的票房惨败之一。这部电影正走向克鲁斯自2007年《狮入羊口》（Lions for Lambs）以来最低的开画周末，后者首映票房为670万美元，最终在3,500万美元成本的基础上拿下6,500万美元全球票房。考虑到《掘地父子》1.8亿美元的预算，其前景自然可能是灾难性的。
