早在成为电影明星之前，西德妮·斯威尼（Sydney Sweeney）就已悄然担纲了一位恐怖片大师收官之作的真正主角。这位导演便是约翰·卡朋特（John Carpenter），他凭借原版《月光光心慌慌》（Halloween）永远改变了恐怖片的面貌，也走出了一条影史上最辉煌的创作轨迹之一。单是库尔特·拉塞尔（Kurt Russell）与约翰·卡朋特的多次合作，就诞生了《怪形》（The Thing）和《妖魔大闹唐人街》（Big Trouble in Little China）等经典。
这位导演甚至让杰森·斯坦森（Jason Statham）在《火星幽灵》（Ghosts of Mars）中首次出演动作角色，这部电影也悄然成为卡朋特的重要作品。在数十年的持续创作后，他感到身心俱疲，又因2001年《火星幽灵》票房失利而心灰意冷，于是基本退出了电影制作。尽管如此，影迷对约翰·卡朋特新作的呼声不断，促使他最后一次重执导筒，拍出了《病房》（The Ward）。
这部2010年的血腥心理惊悚片由艾梅柏·希尔德（Amber Heard）主演，她饰演一名20世纪60年代被送入精神病院的年轻女子，在那里，一个复仇的怨灵纠缠着她和其他病人。尽管该片被宣传为卡朋特的回归之作，却未能收回其1,000万美元的微薄预算（数据来自Box Office Mojo），评价也不温不火。事后回看，这部电影最引人注目的地方，是让西德妮·斯威尼在13岁时获得了她的第二个电影角色。
《病房》的结局揭示西德妮·斯威尼才是真正的主角
《病房》最大的反转在于，艾梅柏·希尔德饰演的克里斯汀，以及所有其他被怨灵袭击的年轻女子，其实都是一个少女想象出来的产物。杰瑞德·哈里斯（Jared Harris）饰演的精神科医生揭示，西德妮·斯威尼饰演的爱丽丝创造了这五名女子，以此应对她遭受的一次创伤性绑架，但这些替代人格在她心中变得过于主导，于是爱丽丝创造了一个幽灵版的自己来“杀死”她们。
本质上，爱丽丝才是《病房》真正的主角，即便斯威尼的出场时间并不多。过去，卡朋特曾展现出挑选未来之星的惊人直觉，无论是原版《月光光心慌慌》中的杰米·李·柯蒂斯（Jamie Lee Curtis），还是让基思·大卫（Keith David）在《怪形》中首次出演电影角色。《病房》中的斯威尼也是如此，他选中这位年轻演员出演隐藏主角时，她几乎还没有什么作品履历。
对《病房》感兴趣的观众，目前可以在Prime上观看，此外还有Shudder和Pluto TV等平台。虽然它远不及卡朋特最佳作品的伟大水准，但仍是一部扎实的恐怖片，表演稳健，还恰到好处地融入了一些幽默。通过这部电影，卡朋特想讲述一个封闭空间内的诡异小幽灵故事，而他确实实现了这个不算宏大的目标。
约翰·卡朋特在《病房》之后悄然息影
卡朋特执导《病房》，是因为这是一个场景有限、卡司精简的项目，也借此试探复出的可能。最终，这次经历并未让这位导演满意，此后他虽然参与过不同项目，却已有16年没有拍过电影，而且这个数字还在增加。相反，他把精力投向了自己另一大热情所在：音乐。卡朋特与他的合作者（包括儿子科迪（Cody））一起制作了多张音乐专辑，其中包括四张《失落主题》（Lost Themes）唱片。
尽管约翰·卡朋特以亲自谱写大部分配乐而闻名，《病房》的原声却由马克·基利安（Mark Kilian）创作。卡朋特还为布伦屋（Blumhouse）出品、大卫·戈登·格林（David Gordon Green）执导的三部《月光光心慌慌》续集配乐。他曾有意执导更多电影，包括改编漫画《暗黑之子》（Darkchylde）和恐怖西部片《本德一家》（The Benders），但都未能实现。卡朋特仍有时间结束退休、再执导一部电影，但截至2026年，《病房》似乎仍将是他导演生涯的最后一部作品。
至于西德妮·斯威尼，她此后多次回归恐怖类型，包括2024年广受好评的《无瑕》（Immaculate）和2017年口碑逊色许多的《巨型杀人蚁》（Giant Killer Ants）。她接下来的项目之一将是哥特恐怖片《空洞》（Hollow），重新演绎经典故事《睡谷的传说》（The Legend of Sleepy Hollow）。
