超级英雄电影的竞争向来十分激烈。仅漫威电影宇宙（MCU）和DC宇宙（DCU）两家，过去二十年就推出了五十多部真人超级英雄电影。然而，早在这些漫画巨头以铺天盖地的内容席卷影院之前，超级英雄题材就已经是大银幕上的宠儿。
我们大多数人想到超级英雄时，脑海中浮现的往往是蜘蛛侠（Spider-Man）或金刚狼（Wolverine）这类形象——身着战衣、道德感（大多）坚定、拥有狂野超能力，能够对抗狡诈的反派和毁灭世界的阴谋。但英雄的内涵远不止一件炫目的战衣，M·奈特·沙马兰（M. Night Shyamalan）那个已有26年历史的系列，正是这一类型片多元可能性的绝佳例证。早在2000年，他就推出了三部曲中的第一部，而《不死劫》（Unbreakable）至今仍引发讨论。
这些讨论的推动力，至少部分源于沙马兰讲述故事的独特方式。故事分三部展开，各片之间基调差异巨大，让人感觉它们分属不同的系列。第一部与第二部之间也隔了相当长的时间。2000年的《不死劫》由布鲁斯·威利斯（Bruce Willis）和塞缪尔·杰克逊（Samuel L. Jackson）主演，比沙马兰第二部超能力题材作品整整早了17年。2017年的《分裂》（Split）由詹姆斯·麦卡沃伊（James McAvoy）和安雅·泰勒-乔伊（Anya Taylor-Joy）主演，位居第二；四年后，系列以2019年的《玻璃先生》（Glass）收官，前两部影片的众多主演悉数回归。
在接受Collider采访时，沙马兰解释说，他的三部曲成功构建了一个全新的超级英雄宇宙的起源。他强调了自己世界的独特性——在《玻璃先生》的结局之后，那将是一场超级英雄觉醒的最初开端。
“核心论点是，会有更多人觉醒，更多人听到那微弱的召唤和那小小的冲动——他们曾忽视它，或以为自己疯了，但他们有直觉，或者能做出看似不可思议的事，却被他们否定了。他们会主动去尝试，看看自己是不是这类人。”
这为《不死劫》、《分裂》和《玻璃先生》的世界唤醒了巨大的可能性，但沙马兰无意进一步探索这个世界。当被问及是否会有更多电影时，他简洁地回答：“我不这么认为。”尽管如此，沙马兰对后续世界的思考，必定会引发大量观影后的讨论。
从主题上看，我们看到的三部故事截然不同，但据沙马兰所说，这是刻意为之。《不死劫》更像一部平衡的、漫画风格的冒险片，讲述一个近乎不死的人发现并磨炼自己能力的故事。《分裂》看似一部经典惊悚片，围绕一个患有严重解离性身份障碍的危险男子展开，直到它汇聚成对超级英雄类型的一次可怕而奇异的颠覆。整个故事以《玻璃先生》收尾，三部曲如今作为一部引人入胜、自成一体的起源故事而屹立。
