塞缪尔·L·杰克逊（Samuel L. Jackson）最新的动作片严格来说并不属于《王牌保镖》（The Hitman's Bodyguard）系列，但其基调与风格与之相似到足以让人感觉像是一部非官方续集。2017年上映的《王牌保镖》由塞缪尔·L·杰克逊饰演杀手达瑞斯·金凯德，瑞安·雷诺兹（Ryan Reynolds）饰演的狼狈保镖护送他前往国际刑事法院，以便他出庭指证加里·奥德曼（Gary Oldman）饰演的邪恶独裁者弗拉迪斯拉夫·杜霍维奇。
该片由执导过《红山》（Red Hill）的帕特里克·休斯（Patrick Hughes）执导，以仅6,900万美元的预算斩获了令人瞩目的1.83亿美元票房。尽管评价平平，但影片足够卖座，因而催生了2021年的续集《王牌保镖2》（The Hitman's Wife's Bodyguard），杰克逊和雷诺兹回归主演，萨尔玛·海耶克（Salma Hayek）、理查德·E·格兰特（Richard E. Grant）以及系列新面孔摩根·弗里曼（Morgan Freeman）、弗兰克·格里罗（Frank Grillo）和安东尼奥·班德拉斯（Antonio Banderas）加盟。与前作不同，《王牌保镖2》遭遇了彻底的口碑崩盘和票房惨败，以7,000万美元的预算仅勉强收获7,000万美元票房。
因此，该系列至今未能推出第二部续集并不令人意外。然而，导演马丁·坎贝尔（Martin Campbell）的新片《假装死亡》（Just Play Dead）仍然感觉像是该系列的非官方新成员，重新捕捉到了定义《王牌保镖》和《王牌保镖2》那种争议性魅力的暴力动作、喜剧斗嘴和快节奏追逐之间的平衡。《假装死亡》由杰克逊和《007：大战皇家赌场》（Casino Royale）的伊娃·格林（Eva Green）主演，《纸钞屋》（Money Heist）的玛丽亚·佩德拉萨（María Pedraza）和《地面之洞》（The Hole in the Ground）的约恩·马肯（Eoin Macken）也参与演出。
《假装死亡》很像“王牌保镖之妻想离婚”
《假装死亡》中，杰克逊饰演富有的犯罪头目杰克·沃尔夫，他计划伪造自己的死亡以逃避当局追捕，同时骗取巨额人寿保险金。当沃尔夫请求妻子——格林饰演的蛇蝎美人诺拉——协助他实施这一计划时，他的妻子以为所有梦想都成真了。诺拉暗中对杰克心怀怨恨，计划将杰克的假谋杀变成真杀局，嫁祸给自己的情人，然后带着巨额保险金远走高飞。
令诺拉懊恼的是，杰克竟然预判了她的计划，他伪造死亡的整个计划其实是一个双重骗局。这引发了一连串错综复杂的追逐、枪战和肉搏，《假装死亡》为《史密斯夫妇》（Mr. & Mrs. Smith）或Prime Video的《堡垒》（Citadel）这类夫妻间谍冒险故事提供了一个反派视角的演绎。虽然坎贝尔此前曾在2006年的詹姆斯·邦德（James Bond）系列作品《007：大战皇家赌场》中执导过格林，但《假装死亡》在基调上更接近他早期那部更坎普风的007电影——1995年的《黄金眼》（GoldenEye）——的R级版本。
塞缪尔·L·杰克逊哪部电影更好：《王牌保镖》还是《假装死亡》？
然而，如果说有一部电影是《假装死亡》真正像的，那就是《王牌保镖》。两部电影显然都受到80年代和90年代充满动作场面的R级喜剧惊悚片的启发，从《午夜狂奔》（Midnight Run）、《致命武器》（Lethal Weapon）系列、《冷石》（Stone Cold）、《动作杰克逊》（Action Jackson）、《48小时》（48 Hrs.）系列、《哈雷·戴维森与马林白男》（Harley Davidson and the Marlboro Man）以及《探戈与卡什》（Tango & Cash）等作品中汲取灵感。
然而，只要看一眼这份影响清单，就能明显看出《王牌保镖》是比《假装死亡》更出色的作品。虽然坎贝尔凭借《佐罗的面具》（The Mask of Zorro）将凯瑟琳·泽塔-琼斯（Catherine Zeta-Jones）捧红，但即便他作为好莱坞动作片导演的资历，也无法洗去《假装死亡》留下的糟糕余味。夫妻之间的核心对决让观众无人可以支持，导致这部电影既愤世嫉俗又阴郁，既血腥又残暴。相比之下，虽然《王牌保镖》中有大量令人意外的残忍暴力，但其搭档喜剧的设定意味着影片重新捕捉到了启发其故事的80年代极端暴力电影那种荒诞夸张的感觉。雷诺兹和杰克逊之间有足够的化学反应来撑起《王牌保镖》，而相比之下，《假装死亡》只让人觉得刻薄。
