昔年，电视台倘若有一部热门剧集，只需尽可能多地榨取利润，拍上几季，然后收尾即可。可如今，在流媒体时代，流媒体平台一旦有了热门剧集，便会将其扩展成一个漫威式的共享影视宇宙，衍生出续集、前传和外传。
外传向来存在，但在流媒体时代却愈发泛滥。流媒体平台的生死全系于订阅用户，而有些用户只为某一部剧而来，于是平台便将那一部剧扩充成整座剧集库，以餍足这些用户。Paramount+充斥着《黄石》（Yellowstone）的衍生剧，Netflix不断堆叠《怪奇物语》（Stranger Things）的外传，而HBO即将在未来十年里，把七部《哈利·波特》（Harry Potter）原著重新改编成一部制作奢华的电视剧。
Prime Video是这种流媒体“漫威化”最臭名昭著的平台之一：他们已衍生出《博斯》（Bosch）、《黑袍纠察队》（The Boys）、《汤姆·克兰西》（Tom Clancy）的《杰克·莱恩》（Jack Ryan），如今又轮到了《侠探杰克》（Reacher）。《侠探杰克》刚刚以一场恰如其分的爆炸性且苦乐参半的结局结束了第四季，而就在同一天，亚马逊（Amazon）端上了完美的甜点：《侠探杰克》首部外传《尼格利》（Neagley）的完整第一季。
玛丽亚·斯滕（Maria Sten）站上舞台中央，毫不费力地撑起了这部新剧。尼格利与侠探杰克一样，是位能力超群、魅力四射的狠角色，但风格截然不同：她更粗粝、更凶狠，甚至更加致命。《尼格利》被证明是一部比《侠探杰克》稍显怪异、稍显阴暗的剧集，将我们带入一个令人毛骨悚然的邪教核心，令人耳目一新；它就像是《侠探杰克》遇上了《生化危机4》（Resident Evil 4）。但与此同时，它也不乏硬货：动作场面的执导与编排和《侠探杰克》一样利落凌厉，节奏也同样紧张得恰到好处。
《尼格利》中侠探杰克的回归避开了现代电视的一大趋势
在《尼格利》登陆Prime之前，我们曾被承诺艾伦·里奇森（Alan Ritchson）将在新外传中再度出演侠探杰克。这是为外传造势的常见营销策略，无论是几位元老回归《老爸老妈的浪漫史》衍生剧《How I Met Your Father》客串，还是杰夫·高布伦（Jeff Goldblum）现身《侏罗纪世界2：失落王国》（Jurassic World： Fallen Kingdom）作证，皆是如此。布莱恩·科兰斯顿（Bryan Cranston）和亚伦·保尔（Aaron Paul）也将在《风骚律师》（Better Call Saul）最终季回归，等等。
既然回归的明星是吊在满腹狐疑的观众面前的诱饵，外传通常会令观众苦等到大结局，或至少等到季中，才让旗舰角色登场。《V世代》（Gen V）等到第一季大结局才让祖国人（Homelander）从天而降，落在戈多金大学（Godolkin University）校园，与玛丽·莫罗（Marie Moreau）和她的朋友们开战。《欢迎来到德里》（Welcome to Derry）则让小丑回魂以多种形态现身，最终才让比尔·斯卡斯加德（Bill Skarsgård）重新化上潘尼怀斯（Pennywise）的妆容。
但《尼格利》并未让我们苦等侠探杰克现身；这部外传一开场就让侠探杰克出现在一连串场景中。回到《七武士》（Seven Samurai），动作叙事的法则要求我们必须通过一次无可辩驳的英雄壮举，来认识英雄（或者在此情形下，重新认识英雄）。在尼格利开始调查儿时好友之死、并发现那个引诱他入局的邪教之前，我们看到她与侠探杰克联手营救一名被绑架的女孩。
在《侠探杰克》那没有尼格利的第一季之后，看到尼格利的外传以一场侠探杰克与尼格利的迷你冒险开场，着实令人宽慰。看到这两个角色携手破案、挫败坏人，总是一种享受，即便他们已拯救了世界，侠探杰克仍留下来看了一场棒球赛。《尼格利》本可以将侠探杰克的客串藏到最后，但它仁慈地让观众免于那份煎熬。
