泰勒·谢里丹（Taylor Sheridan）的旗舰剧集《黄石》（Yellowstone）重新定义了西部片，将这个过时的类型片带入了现代。这或许是与谢里丹关联最为紧密的剧集——他常被认为凭一己之力开启了西部片的新黄金时代——但真正让他被冠以“西部片之王”称号的，却并非《黄石》。泰勒·谢里丹的西部作品以粗粝的现代议题、残暴的暴力场面，融合深沉的情感叙事与惊艳的视觉效果而独树一帜，然而他的职业生涯却是从另一个类型起步的。
泰勒·谢里丹的职业生涯始于动作惊悚片，他将这一类型中的许多主题带入了自己的西部作品，但真正促使他转型的，是机车题材剧集《混乱之子》（Sons of Anarchy）。在饰演了三年的副警长大卫·黑尔之后，谢里丹离开了《混乱之子》，很快便对表演心生不满，转而投身影视导演与编剧工作。尽管《黄石》一炮而红，但许多导演可能只是昙花一现，单凭《黄石》不足以成就他的整个职业生涯。然而，接下来的一部剧做到了。
泰勒·谢里丹的“西部片之王”地位，多亏了《黄石：1883》
《黄石：1883》（1883）以一部设定在南北战争后不久的前传，延续了《黄石》中达顿家族的故事。这部十集迷你剧讲述了达顿家族如何获得那片后来成为《黄石》核心牧场土地的过程，跟随他们从田纳西州到德克萨斯州，最终在蒙大拿州定居的旅程。该剧不仅剧本扎实，由一批史上最优秀的西部剧演员出演，而且观感更像一部十小时的史诗电影，而非一部连续剧——正是这部剧集，奠定了谢里丹作为西部片类型巨擘的地位。
《黄石》凭借其制胜公式和令人兴奋的新角色让谢里丹声名鹊起，而《黄石：1883》则证明了他能以出人意料的方式延续一个故事。通过制作前传而非续集或衍生剧，谢里丹迈入了一个新类型：经典西部片。《黄石：1883》中有着泰勒·谢里丹西部作品中最出色的一些角色，但由于他们的生活方式、背景、困境与目标与《黄石》中的角色截然不同，他不会被指摘为只是在另一部剧中重复使用同一套公式。
《黄石》已经汇聚了一批备受尊敬的演员，由凯文·科斯特纳（Kevin Costner）领衔主演，还有吉尔·伯明翰（Gil Birmingham）加盟，并将科尔·豪瑟（Cole Hauser）和凯莉·蕾莉（Kelly Reilly）等明星推向了更广泛的观众。然而，《黄石：1883》将谢里丹与资深演员的合作提升到了另一个层次。该剧的演员阵容包括萨姆·艾略特（Sam Elliott）、比利·鲍伯·松顿（Billy Bob Thornton）以及汤姆·汉克斯（Tom Hanks），为剧集赢得了更高的评论赞誉，也让谢里丹得以在成功的基础上继续拓展，包括独立剧集和更多达顿家族传奇。
达顿家族传奇尚未终结
达顿家族的谱系跨越数代人，充分证明了泰勒·谢里丹的《黄石》系列野心之大。家族的蒙大拿起源在《黄石：1883》中得到探索，而这一传奇通过《黄石》延续至今，泰勒·谢里丹的众多《黄石》衍生剧则正在填补其间的时间空白。很可能《黄石》永远会是与谢里丹关联最紧密的剧集，但正是《黄石：1883》证明了他作为编剧和导演的技艺足够全面，能够超越基调与时代。
《黄石》或许在最终季赢得了评论界的认可，但开局并不顺利，在烂番茄（Rotten Tomatoes）上仅获得58%的好评率。相比之下，《黄石：1883》展现了谢里丹作为编剧和导演的进步，仅用十集便打出了重拳。《黄石：1883》不仅以亮眼的烂番茄评分击败了《黄石》，而且从一开始就受到评论家的赞誉。Variety的评论将演员阵容形容为“整齐划一地出色”，并特别指出伊莎贝尔·梅（Isabel May）对艾尔莎·达顿的演绎“极具魅力”。
在凭借《石油天王》（Landman）和《塔尔萨之王》（Tulsa King）等无关剧集拓展版图、进一步证明自己在《黄石》宇宙之外也能打造引人入胜的故事之后，泰勒·谢里丹现已确认《黄石：1923》（1923）将继续《黄石》的故事。虽然下一部衍生剧可能还需时日才能与观众见面，但《法警小队》（Marshals）第二季将于下月上线，《达顿牧场》（Dutton Ranch）也已续订第二季。泰勒·谢里丹的旗舰创作看来还将延续许多年。
