万代南梦宫娱乐（Bandai Namco Entertainment）正以一种独特而扣人心弦的方式为其新作造势。这家跨国游戏发行商正在为《皇牌空战8：忒维斯之翼》（Ace Combat 8： Wings of Theve）的发布做准备，推出了一部由四部分组成的真人前传，将深入挖掘游戏主线战役背后的故事。这部《壮志凌云》（Top Gun）风格的前传于9月15日上线了第一集，由《迷失》（Lost）主演乔什·霍洛威（Josh Holloway）担纲主角。
这种预热宣传在游戏界并非闻所未闻，但确实相当罕见。这也是万代南梦宫的首次尝试。这部名为《零时》（Hour Zero）的四集前传将在游戏10月2日正式发售前，逐步揭示《皇牌空战8：忒维斯之翼》的剧情。你可以在下方观看第一集。
在描述《零时》的剧情时，万代南梦宫娱乐美国分公司表示，该剧讲述了三个陌生人“在索托亚共和国（Republic of Sotoa）入侵中尤西亚联邦（Federation of Central Usea）的最初几天里幸存下来”的故事。乔什·霍洛威饰演一名“无处降落的飞行员”，布兰登·罗斯（Brandon Routh）饰演一位“救下了敌人的医生”，田川洋行（Tamlyn Tomita）则饰演一位“因说出真相而被噤声的新闻主播”。这段高飞远翔的叙事跟随他们的个人旅程，直至“他们的正常生活被粉碎、战争爆发”的那一刻。剧情为即将到来的游戏《皇牌空战8：忒维斯之翼》的上线奠定了基础。
这个项目对霍洛威和万代南梦宫来说都是第一次。他此前在游戏领域的经验微乎其微，仅有一次2007年在《命令与征服3：泰伯利亚战争》（Command & Conquer 3： Tiberium Wars）中的配音经历可以拿来一谈。在接受Variety采访时，霍洛威坦言自己最初对这个角色有所犹豫。然而，当他看到《零时》的潜力后，便全身心投入了。
“当我真正参与进来，发现他们做得如此出色、准备得如此充分时，我就想，好吧，这听起来很有趣，我可以拥有属于我的战斗机飞行员时刻。当我看到制作水准以及他的执行方式后，我就想，哦是的，我加入。干吧。”
万代南梦宫甚至请来了一位现实中的战斗机飞行员为故事提供建议和指导，为项目增添了深度。霍洛威对这一决定赞不绝口，他说：“在我们的制作中，有一位真正的飞行员陪着我，这太棒了，他告诉我，‘如果你拉那个G力，你的身体真的会发出哼声。你根本控制不住。’我就想，哦天哪，真的吗？所以这些信息真的非常宝贵，能帮助你层层叠加出那种视觉效果和所承载的紧迫感。”
霍洛威还将在《皇牌空战8：忒维斯之翼》之前出演另外三集《零时》。它们将于9月17日、9月23日和9月29日在YouTube上线。
