很少有超级英雄类型的电影人像扎克·施奈德（Zack Snyder）这样充满争议。这位导演的职业生涯始于20世纪90年代拍摄音乐录影带，并凭借翻拍《活死人黎明》（Dawn of the Dead）一炮而红。他随后转向漫画改编，拍摄了弗兰克·米勒（Frank Miller）的《300勇士》（300），之后又踏入艾伦·摩尔（Alan Moore）与戴夫·吉本斯（Dave Gibbons）的《守望者》（Watchmen）的超级英雄世界。《守望者》电影既赢得了坚定的支持者，也招来了执着的反对者，其中就包括艾伦·摩尔本人。尽管施奈德的最新电影《最后的照片》（The Last Photograph）讲述的是一名前缉毒局探员追捕杀手的故事，但人们仍在猜测他是否会重返超级英雄类型。
可以说，施奈德的超级英雄过往喜忧参半。《超人：钢铁之躯》（Man of Steel）的支持者或许多于反对者。《蝙蝠侠大战超人：正义黎明》（Batman v Superman： Dawn of Justice）则引爆了针对DC扩展宇宙（DCEU）走向的如潮批评。在经历了一场令人心碎的家庭悲剧后，施奈德不得不退出《正义联盟》（Justice League），将其交由乔斯·韦登（Joss Whedon）接手。影片进行了大幅改动，施奈德声称，在遭遇大规模反弹后，他选择不去观看上映版本。尽管争议不断，施奈德仍希望重返漫画改编的世界，拍摄弗兰克·米勒的《蝙蝠侠：黑暗骑士归来》（The Dark Knight Returns）。
施奈德已经改编过一部弗兰克·米勒的图画小说，即《300勇士》，但鉴于《蝙蝠侠大战超人》中已使用了《蝙蝠侠：黑暗骑士归来》的大量对白和意象，这部作品的改编仍存疑问。施奈德告诉Variety，他很乐意进行改编，“如果有人愿意让我在DC宇宙之外来做的话。”此举将使这个蝙蝠侠故事更像克里斯托弗·诺兰（Christopher Nolan）的《黑暗骑士》三部曲，后者至今仍是独立系列。
施奈德表示：“如果我能拍《守望者》和《蝙蝠侠：黑暗骑士归来》，把这两部作品放在一起，对我来说，它们代表了超级英雄漫画媒介的一个完整循环。”这位导演显然明白这些20世纪80年代里程碑式图画小说的重要性。施奈德继续说道：
“《守望者》出现在超级英雄电影阶段的初期，所以让《蝙蝠侠：黑暗骑士归来》现在问世会非常合适——我想说，这可能是，我不想称之为暮光，但我们已经走到了超级英雄电影类型的后段，我认为观众会理解其中的缘由。别忘了：《蝙蝠侠：黑暗骑士归来》当年是写给一个对漫画感到极度疲惫的读者群的，就像《守望者》一样，所以现在为那些对漫画电影感到疲惫的人们拍这部电影，会是个好时机。”
类型往往是周期性的，施奈德深知这一点。我们已见证超级英雄类型的兴起与繁荣，这与20世纪中期西部片的情形颇为相似。正如我三年前在《好莱坞报道》（The Hollywood Reporter）中所观察到的，当观众对某个类型感到疲惫时，这反而为电影人提供了机会，去解构和偏离既定公式，从而以新的方式为该类型注入活力。如果扎克·施奈德版的《蝙蝠侠：黑暗骑士归来》得以实现，那无疑将是一件值得关注的大事。
