万代南梦宫娱乐（Bandai Namco Entertainment）正以一种独特而刺激的方式为其即将推出的游戏造势。这家跨国游戏发行商正准备迎接《皇牌空战8：希夫之翼》（Ace Combat 8： Wings of Theve）的发售，为此推出了一部四集真人前传剧，深入挖掘游戏主线战役背后的故事。这部《壮志凌云》（Top Gun）风格的前传剧于9月15日上线了第一集，由《迷失》（Lost）主演乔什·霍洛威（Josh Holloway）担纲主角。
这种预热宣传方式在游戏界并非闻所未闻，但确实相当罕见。对于万代南梦宫来说，这也是头一遭。这部名为《零时》（Hour Zero）的四集前传剧，将在游戏10月2日正式发售前逐步揭示《皇牌空战8：希夫之翼》的剧情。第一集可在下方观看。
在描述《零时》的剧情时，万代南梦宫娱乐美国分公司（Bandai Namco Entertainment America）表示，该剧讲述了三位陌生人“在索托亚共和国（Republic of Sotoa）入侵中尤西亚联邦（Federation of Central Usea）的最初几天中幸存下来”的故事。乔什·霍洛威饰演一名“无处降落的飞行员”，布兰登·劳斯（Brandon Routh）饰演一位“救下敌人的医生”，富田谭玲（Tamlyn Tomita）则饰演一位“因说出真相而被噤声的新闻主播”。这部高空飞行的叙事作品跟随他们的个人经历，讲述“当他们的正常生活被打破、战争爆发”之时发生的一切。剧情为即将推出的电子游戏《皇牌空战8：希夫之翼》铺平了道路。
该项目对霍洛威和万代南梦宫而言都是首次尝试。霍洛威此前在游戏领域的经验非常有限，仅靠2007年在《命令与征服3：泰伯利亚战争》（Command & Conquer 3： Tiberium Wars）中的一次配音经历。霍洛威在接受《Variety》采访时，坦言自己最初对接受这个角色有所犹豫。然而，当他看到《零时》的潜力后，便全身心投入了。
“当我真正参与其中，发现他们做得非常出色、准备得非常充分时，我想，好吧，这听起来很有趣，我可以拥有我的战斗机飞行员时刻。当我看到制作水准和他的执导方式后，我想，哦耶，我加入了。开干吧。”
万代南梦宫甚至请来了一位现实中的战斗机飞行员为故事提供建议和指导，为项目增添了深度。霍洛威对这一决定赞不绝口：“在我们的制作中，能有一位真正的飞行员在我身边，这太棒了。他告诉我，‘如果你承受那样的G力，你的身体真的会不由自主地发出闷哼。你根本控制不住。’我当时想，天哪，真的吗？所以能获得这些信息，对于塑造角色形象和提升所呈现的紧张感来说，真的非常了不起。”
在《皇牌空战8：希夫之翼》发售前，霍洛威还将主演另外三集《零时》。这些剧集将于9月17日、9月23日和9月29日在YouTube上线。
