几十年前，早在泰勒·谢里丹（Taylor Sheridan）凭借《黄石》（Yellowstone）和《石油天王》（Landman）等剧将电视新西部片子类型收归己有之前，他曾出演过一部由查克·诺里斯（Chuck Norris）主演的犯罪程序剧，这部剧几乎凭一己之力开创了小荧屏当代西部片。在CBS播出的九季中，诺里斯头戴斯特森帽、身穿棕色警长马甲，用他标志性的武术对付每一个触犯法律的人。
到他的工作完成时，《德州巡警》（Walker， Texas Ranger）已经以自己的方式重振了西部片类型，并为其中一位演员进一步拓展这一领域奠定了基础。这部经典网络剧问世之时，经典电视西部片的黄金时代早已结束，但它也早于《朽木》（Deadwood）和《火线警探》（Justified）等精品剧时代。
如今，流媒体上可供观看的新西部剧几乎多到看不完，因为每个平台都在试图利用泰勒·谢里丹不断扩张的电视帝国所取得的空前成功来获利。但早在1995年，谢里丹在《德州巡警》中与诺里斯搭档客串出演时，这部剧还是独树一帜的。
三十多年后，这部CBS剧显然有一些元素已经经不起时间考验。尽管如此，它仍然是西部电视剧的变革者，没有它，就不会有谢里丹宇宙，也不会有任何其他新西部剧。
查克·诺里斯的《德州巡警》是新西部剧的原型
时间是1993年，一部以当代为背景的西部电视剧对当时的家庭观众来说几乎是完全陌生的概念。这个想法已经以各种形式登上了大银幕，从保罗·纽曼（Paul Newman）1963年的电影《原野铁汉》（Hud），到具有里程碑意义的1972年生存惊悚片《激流四勇士》（Deliverance）。
CBS此前曾在小荧屏上尝试过一次，但格伦·福特（Glenn Ford）主演的西南犯罪剧《凯德警长》（Cade's County）仅播出一季就被砍掉。因此，当该电视网开始开发一部由毛发浓密的武术家查克·诺里斯领衔的新西部剧，让他饰演一名拥有美洲原住民血统的德州巡警时，幕后一定充满了忐忑。
尽管如此，《德州巡警》还是取得了巨大成功。尽管有那些花哨的打斗动作、荒诞的故事情节，以及克莱斯勒（Chrysler）旗下道奇（Dodge）皮卡的产品植入，这部剧还是突破了电视西部片所能达到的边界。在此之前，观众已经习惯了这一类型的所有剧集都设定在19世纪。
部分得益于诺里斯的超高知名度，它成为了一种文化现象，开启了当代西部执法者如雷兰·吉文斯（Raylan Givens）和沃尔特·朗迈尔（Walt Longmire）的新时代。因此，毫不意外，在主演去世后，《德州巡警》今年早些时候在流媒体上再次取得了成功。
泰勒·谢里丹在《德州巡警》中完成了他的荧屏首秀
也许正是命运引领泰勒·谢里丹在他家乡德克萨斯州的一部新西部剧中完成了他的电视首秀。他的角色对剧集本身来说也许无关紧要，但它启动了一系列事件，最终使他成为当代西部电视剧中最响亮的名字。
在《德州巡警》中，谢里丹饰演一个名叫弗农（Vernon）的傲慢年轻飙车族，在第三季“战区”（War Zone）一集中成为主角打击犯罪行动的目标。尽管他只在剧中这一次性亮相，但他的表演带来了一连串其他小角色，最终促成了他在2008年《混乱之子》（Sons of Anarchy）中的突破。
这部关于加利福尼亚摩托车帮的剧让泰勒·谢里丹重返新西部片的世界，距《德州巡警》让他踏入好莱坞大门已过去了13年。到2000年代末，当代电视西部片的发展势头已经形成，而谢里丹在十年内就将拥有自己的同类剧集。
