查理·布鲁克（Charlie Brooker）在《黑镜》（Black Mirror）中的工作为他赢得了当代罗德·瑟林（Rod Serling）的美誉之前，他最为人熟知的身份是英国最伟大的讽刺作家之一。他曾因其社会批判类“擦除”节目——《屏幕擦除》（Screenwipe）、《游戏擦除》（Gameswipe）、《新闻擦除》（Newswipe）——而广受赞誉，也曾参与《铜眼》（Brass Eye）和《十一点秀》（The 11 O'Clock Show）等标志性英国讽刺节目的编剧工作。如今，他是反乌托邦恐怖领域的头号人物之一，但他曾经也是英国喜剧圈的常客。
从“擦除”时代的布鲁克到“黑镜”时代的布鲁克，这一转变可以追溯到他于2008年为E4频道撰写的一部被低估的佳作。《死亡片场》（Dead Set）的故事发生在一季虚构的《老大哥》（Big Brother）节目期间。在驱逐之夜，丧尸末日开始在全国蔓延，因此直播节目被取消，外部世界陷入混乱。但《老大哥》屋内的选手们对成群结队抵达门前的亡灵浑然不觉。这部隐藏佳作将《行尸走肉》（The Walking Dead）中血肉横飞、丧尸横行的恐怖与《我为喜剧狂》（30 Rock）的娱乐圈讽刺融为一体。
它带我们走进电视演播室的幕后，让我们看到节目是如何制作出来的——我们看到娱乐行业如此混乱荒诞，以至于制作节目的人的故事往往和节目本身一样有趣——但随后它让演播室充斥贪婪嗜血的亡灵。这是一种独特的类型混搭，但也是对真人秀的尖锐讽刺。
《死亡片场》是一部完全独特的作品，但它也像是《黑镜》的早期雏形。《黑镜》标志性的反乌托邦讽刺与彻头彻尾恐怖的融合，正起源于布鲁克把丧尸带到《老大哥》片场的那一刻。某种意义上，这才是《黑镜》真正的试播集。
《死亡片场》是《黑镜》的早期雏形
《黑镜》之所以如此成功，很大程度上在于它像《迷离时空》（The Twilight Zone）一样，用科幻和恐怖故事来寓言现实世界的问题。他会让拉希达·琼斯（Rashida Jones）的生活依赖订阅服务，以此讽刺订阅服务的日益恶化。他会把一名杀人犯的痛苦变成热门旅游景点，以此讽刺以眼还眼的惩罚和暴民心态的滑坡效应。
丧尸横行的《老大哥》是一个不错的电梯提案——一个抓人眼球的高概念钩子——但这部剧远不止是一个戏谑的“X遇上Y”跨界。它传递了一个强烈的社会信息：在任何一季《老大哥》播出期间，我们的国民注意力都去了哪里。所有人都待在家里，紧盯着屏幕，而战争、饥荒、无家可归以及世界上所有其他问题仍在外面肆虐。
真人秀是一种逃避现实的形式；他们称之为现实，但它实际上是幻想：美女在岛上调情的幻想，或者一夜成名成为流行歌星的幻想。《老大哥》最初是一个社会实验，把一群陌生人放进一个封闭空间，看看会发生什么——《老大哥》的房子本应是社会本身的缩影——但它后来沦为名人虚荣的避风港，那些完全脱离现实的十八线明星来这里被人嘲笑。
《死亡片场》的丧尸末日是一个犀利的隐喻，象征着现实世界的恐怖抵达《老大哥》演播室的大门口，侵蚀着被操控的幻想。《死亡片场》感觉并不完全像《黑镜》——首先，它在让观众悬置怀疑方面玩得更尽兴——但两部剧之间有明显的主题相似之处。它们都是以高概念恐怖故事为伪装的尖锐社会讽刺。
