这部带有超自然色彩的心理惊悚片，对表演式的盟友姿态与对原住民人才的剥削进行了辛辣批判。影片贡献了极具爆发力的表演和诸多有趣的构思，只可惜这些元素终究未能融合成一个令人满意的整体。
影片在今年的多伦多国际电影节（Toronto International Film Festival）上完成全球首映，故事围绕尤拉·伊瓦卢（Yura Ivalu）展开——由安娜·兰姆（Anna Lambe）饰演。她是一位原住民艺术家，凭借一件广受好评的虚拟现实作品，在多伦多艺术圈迅速崛起。当尤拉获得拍摄电影的机会时，她昔日的老友塞西（Sesi）——由佐尔加·考纳克（Zorga Qaunaq）饰演——意外重现，并开始步步紧逼，侵入她的社交圈，以被动攻击的方式暗中威胁要毁掉这千载难逢的机遇。
《南方之心》作为心理惊悚片并不成立
作为导演奈拉·因纽克苏克（Nyla Innuksuk）的第二部长片，《南方之心》（In the Heart of the South）试图将尖锐的社会评论与心理惊悚元素融为一体，然而后者的打磨并不成功。尤拉·伊瓦卢笨拙地游走于多伦多艺术圈之中，这个圈子用友好客套和张扬的激进姿态，掩盖着它利用她的创伤和因纽特背景来换取声誉与利益的真实意图。她察觉到周围无处不在的剥削企图，却仍决心充分利用所获得的机会，精心打造一部能将她推向全新明星高度的电影。
为此，尤拉动用了自己年少时的一段创伤经历——她与好友塞西曾一度失踪。然而就在尤拉开始将这段故事戏剧化时，塞西闯入了她的生活，迅速打乱了一切。因纽克苏克并未让两位女性之间的紧张关系缓慢升级，而是立刻将塞西呈现为一个充满敌意、对抗性的角色——但凡用哪怕一丝逻辑来评判，尤拉都不可能长期容忍这样的人留在身边。
核心叙事从巴贝特·施罗德（Barbet Schroeder）执导的《双面女郎》（Single White Female）中借鉴了不少元素，为塞西渗透尤拉的艺术展览、朋友圈、住所等情节奠定了充足的人际悬疑基础。然而，因纽克苏克并未善加利用这一基础，反而急于从一开始就展示塞西的敌意。如此一来，她便在观众与主角尤拉之间制造了距离感；当一个角色如此惊人地对所有警示信号视而不见——她让进家门的老友分明心怀不轨——观众实在难以完全站在她这边。
《南方之心》在社会评论方面更为成功
在塞西种种越界行为中，不乏对尤拉利用自身创伤与原住民背景进行艺术剥削的毫不掩饰的暗讽。当尤拉与自己的心理健康作斗争、试图将人生中最创伤的事件拍成电影时，塞西看穿了这位老友的虚伪。在这一点上，因纽克苏克提出了一个相当有趣的议题：艺术家们多么乐意将自己的创伤用作创作素材，进而推动自己的事业。尤拉想要相信自己的动机是纯粹的，但塞西似乎是唯一看穿她伪装的人，这令她深感不安。
更糟的是，尤拉开始被焦虑吞噬，担心塞西会取代自己。此前，尤拉往往是她的社交圈和职业圈中唯一的原住民。如今出现了另一个人——一个明显更前卫、更具颠覆性的人。尤拉的朋友和同行立刻被塞西吸引，这反过来暴露了尤拉对归属感的不安全感。
安娜·梅布（Anna Mabe）仅凭微妙的面部表情和肢体语言，便悄然传达出尤拉的脆弱；而考纳克则将塞西塑造成一股小丑（Joker）式的破坏力量。
在塞西开始比尤拉更令人印象深刻的那些场景中，因纽克苏克似乎触及了克莱尔·让·金（Claire Jean Kim）的种族三角理论——该理论认为少数族裔群体成员常常竞相争取占主导地位的白人多数群体的青睐。当塞西尽情享受着她所获得的关注时，尤拉则体现了金的理论：她恼怒于老友在自己事业本该腾飞之际抢了自己的风头。
突破性表演被糟糕的节奏和未充分展开的构思所拖累
安娜·梅布与佐尔加·考纳克分别饰演尤拉和塞西，将两个拥有丰富共同过往、如今却反目成仇的女性演绎得扣人心弦。梅布仅凭微妙的面部表情和肢体语言，便悄然传达出尤拉的脆弱；而考纳克则将塞西塑造成一股小丑式的破坏力量。
遗憾的是，两位女演员被支离破碎的节奏和糟糕的张力营造所拖累。尽管围绕原住民声音在白人主导艺术空间中的处境所提供的评论，为观众带来了不同寻常且发人深省的思考，但故事核心的那段关系始终令人觉得不够真实。本应充满悬疑的场景要么显得尴尬，要么火候不足。
同样未能充分展开的还有影片中零星点缀的超自然元素。年少时，塞西自称是萨满，成年后她表现出种种不寻常的、不祥的行为，暗示在尤拉从辉煌走向堕落的过程中有超自然力量在起作用。尤拉在整部影片中身上不断出现奇异而无法解释的标记，进一步暗示故事正朝着更贴近恐怖类型的方向发展，但因纽克苏克在拥抱类型元素方面却令人失望地克制。她的电影仅仅引入了潜在的超自然概念，却从未给予它们应有的关注。
《南方之心》是主演才华的绝佳展示平台，但尽管影片提供了一些有趣的构思，对心理惊悚类型的把握不足以及影片核心关键人物关系塑造上的缺陷，使其无法达到卓越的高度。
《南方之心》在2026年多伦多国际电影节上首映。
