称《瑞克和莫蒂》（Rick and Morty）为“《时空怪客》（Quantum Leap）式的《银河系漫游指南》（The Hitchhiker's Guide To The Galaxy）”，听起来或许有些难以理解，但这恰恰是这部小众科幻喜剧风靡全球的核心理念。如果说《飞出个未来》（Futurama）屡次被砍又屡次复活证明了什么，那就是各大电视网很少相信科幻喜剧能吸引观众——即便这类剧集在历史上已屡获成功。
科幻剧自身往往被认为缺乏主流吸引力，这或许是原因之一。不过，诸如《苍穹浩瀚》（The Expanse）这类剧集在过去十年间的巨大成功，或许已打破这一迷思。另一个原因可能在于，从《萤火虫》（Firefly）和《星际猎杀》（Killjoys）的俏皮台词，到《星际迷航》中麦考伊医生的经典语录，许多纯粹的科幻剧集已经自带足够的喜剧调剂，已无需科幻情景喜剧来增添荒诞感。
然而，警匪剧同样不乏喜剧调剂，但这并未阻止诸如《巴尼·米勒》（Barney Miller）、《雷诺911》（Reno 911）和《神烦警探》（Brooklyn Nine-Nine）等警察情景喜剧获得成功。同样，有一部标志性的科幻喜剧不仅成功避开了被砍的命运，最终还衍生出庞大的系列，得以续订12季，甚至催生了一部衍生电影。这部剧正是《瑞克和莫蒂》，其设定之离奇，丝毫不亚于它主流层面的成功。
《瑞克和莫蒂》深受《银河系漫游指南》的启发
尽管听上去有些离奇，但《瑞克和莫蒂》确实是《银河系漫游指南》与《时空怪客》的混合体。经典80年代科幻剧《时空怪客》讲述了斯科特·巴库拉（Scott Bakula）饰演的山姆·贝克特博士的故事：一场实验意外令他的意识脱离肉身，从而在不同历史时期、不同人的躯体间跳跃。而《银河系漫游指南》则讲述了一位普通地球人在母星被毁之际意外搭上外星飞船，从而开启星际旅程的故事。
虽然最初的《时空怪客》并不算多么严肃，但这部剧远不如《瑞克和莫蒂》那般荒诞无稽。同样，尽管《银河系漫游指南》带有《瑞克和莫蒂》式的超现实与荒诞，但这部系列小说及其众多改编作品拥有比Adult Swim动画剧更为连贯、更具连续性的故事线。尽管《瑞克和莫蒂》偶尔会推出一些主线剧集，但其大体上的单元剧结构仍承袭自《时空怪客》。
然而，《瑞克和莫蒂》中那些卡通化、怪诞乃至常显诡异的冒险，以及剧中黑暗讽刺的巧思，都深深受惠于《银河系漫游指南》及其作者道格拉斯·亚当斯。虽然《瑞克和莫蒂》的衍生剧《柯蒂斯总统》更像是对《X档案》的喜剧化演绎，但原剧那穿梭银河的滑稽冒险与《银河系漫游指南》横跨宇宙的宏大叙事不谋而合。
逆流而上：《瑞克和莫蒂》挺过了核心创作力量的离场
《瑞克和莫蒂》从一部与《鱿鱼比尔》或《饮料杯历险记》（Aqua Teen Hunger Force）同量级的小众Adult Swim节目，一跃成为比《南方公园》或《辛普森一家》更火爆的剧集，这本身已是非凡成就。然而，令该剧的成功显得愈发不可思议和令人瞩目的是，其核心创作声音之一贾斯汀·罗兰（Justin Roiland）在2023年因长期累积的骚扰和不当行为指控而被剧组解雇。
对许多剧集而言，失去同时为两位主角配音的演员及联合主创，无异于宣告系列的终结。事实上，由杰里米·阿伦斯主演的《星战迷友》系列便是一个前车之鉴，该系列的衍生剧在核心演员身陷丑闻后便戛然而止。然而，《瑞克和莫蒂》却以行动证明，其融合《银河系漫游指南》与《时空怪客》的独特配方具有何等强大的生命力——为了替换罗兰，剧组几乎未放慢制作进度，而该剧的口碑也丝毫未受影响。
