凯文·科斯特纳的职业生涯中拍过多部重要的西部片，但《天地无限》（Open Range）值得比它通常获得的更多关注。这部2003年的电影或许没有《与狼共舞》（Dances with Wolves）那样的盛名，但它拥有西部片鲜有能及的特质。其高潮部分的枪战戏历时近20分钟，是科斯特纳演艺生涯中最令人难忘的枪战之一。
科斯特纳饰演查理·韦特（Charley Waite），一位前枪手，与牧场主老板斯皮尔曼（Boss Spearman）——由罗伯特·杜瓦尔（Robert Duvall）饰演，以及莫斯（Mose）——由亚伯拉罕·本鲁比（Abraham Benrubi）饰演，和巴顿（Button）——由迭戈·卢纳（Diego Luna）饰演——一同穿越蒙大拿。当他们平静的赶牛行程被牧场主丹顿·巴克斯特（Denton Baxter，由迈克尔·刚本（Michael Gambon）饰演）打破时，一切分崩离析——巴克斯特认定这些人在他的土地上没有立足之地。
接下来的冲突让查理别无选择，只能重新拾起他多年来一直试图逃离的暴力。这部成本2200万美元的电影，全球票房达到6830万美元，获得了商业成功（数据来源：IMDb）。即便如此，它仍被科斯特纳在这一类型中的其他作品所掩盖。
《天地无限》的枪战戏堪称史上经典
《天地无限》枪战戏最出色之处，在于科斯特纳让观众足足等待。影片用大量篇幅展现查理和老板在巴克斯特冲突达到临界点之前的生活。他们赶着牛群、应对恶劣天气、停下来补给，并逐渐意识到巴克斯特的人不惜使用暴力将他们逼走。
缓慢的铺垫让这场枪战更像是故事发展的必然结果，而非西部片为了大场面而硬塞的动作戏。查理也有个人理由对即将发生的事感到恐惧。他在美国内战期间的经历让他深受自己所施暴力的影响，此后他一直试图建立更稳定、更平静的生活。当巴克斯特的人杀死莫斯和查理的狗，并将巴顿打成重伤时，他的过往如潮水般涌回。
随后，科斯特纳给了这场枪战充分的展开空间。镜头不会在特写之间快速切换，而是常常保持足够宽广的视野，让观众看清角色之间的相对位置。查理、老板、珀西和巴克斯特的人马在哈蒙维尔的街道与建筑间穿行，寻找掩体、伺机开火。就位、方位与效果让这场打斗清晰易懂。
声音在这场打斗中同样至关重要。枪声震耳欲聋而清脆，玻璃破碎与木屑四溅让小镇仿佛真的在被撕裂。配乐极少干预观众的情绪，科斯特纳让枪火来完成大部分叙事工作。
这段戏确实暴力，但绝不会为了暴力而暴力。随着打斗持续，有人受伤，有人丧命，小镇也遭受破坏。当老板在监狱里与巴克斯特对峙时，冲突已缩小到这场纷争的始作俑者两人之间。巴克斯特伤势严重，请求老板杀了他，但老板拒绝了，告诉他不会把好子弹浪费在他身上。
老板从不想打这一仗；即便赢了，他仍拒绝让巴克斯特得到选择自己死法的满足感。
《天地无限》在科斯特纳的西部片中遗憾地被忽视
《天地无限》很容易在科斯特纳的其他西部片中被人遗忘。《西瓦拉多大对决》（Silverado）确立了他在西部片领域的重要地位，而《与狼共舞》在赢得七项奥斯卡奖、包括最佳影片和最佳导演之后（数据来源：IMDb），成为他职业生涯中最重要的一部作品。《执法悍将》（Wyatt Earp）也是另一部备受关注的大制作。
在这部影片中，科斯特纳无意让查理成为另一位传奇枪手。查理是一个清楚暴力对自己造成何种伤害的人，宁愿将那段人生抛在身后。他与老板之间的友谊对影片的重要性不亚于与巴克斯特的冲突，为剧情在枪战开始前提供了大量更平缓的时刻。
影片上映时也获得了不错的好评。《天地无限》目前在烂番茄（Rotten Tomatoes）上拥有79%的影评人好评率和84%的观众好评率，而老西部历史学家迈克尔·格劳尔（Michael Grauer）为影片的历史准确性打出了8/10的高分。他特别称赞了影片对牛仔生活、自由放牧和腐败执法者的描绘。
自《天地无限》之后，科斯特纳已多次重返西部片类型，最近一次是《地平线：美国传奇》（Horizon： An American Saga）。然而，《天地无限》依然是他在这类题材中能力的最有力证明之一。这部电影不需要宏大的格局或不断的动作场面来给人留下深刻印象。它从容不迫，让观众投入到角色之中，并呈现出一场与之前一切铺垫相呼应的枪战。
