尽管斯蒂芬·金（Stephen King）向来不以温暖人心的故事闻名，但HBO Max的《小丑回魂：欢迎来到德里镇》（IT： Welcome to Derry）第二季，即便是与这位作家一贯阴郁的作品相比，也将呈现出非同寻常的凄凉基调。一位只看过《肖申克的救赎》（The Shawshank Redemption）或《鬼入侵》（The Haunting of Hill House）导演迈克·弗拉纳根（Mike Flanagan）被低估的2025年中篇小说改编作品《查克的一生》（The Life of Chuck）的观众，或许会误以为美国作家斯蒂芬·金是以其肯定生命的角色研究而著称。
然而，任何熟悉这位作家最著名作品——《小丑回魂》（It）、《魔女嘉莉》（Carrie）、《闪灵》（The Shining）——的人都不会这么想。作为战后美国主流恐怖小说领域首屈一指的声音，金在过去五十年间创作了一些最阴郁、最残酷的畅销书。其中尤为臭名昭著的一个故事，便是即将被重启的《迷雾》（The Mist），它拥有电影史上最令人绝望的结局之一——这并非什么光彩的赞誉。
因此，HBO Max的《小丑回魂》前传《小丑回魂：欢迎来到德里镇》第二季会比第一季更加阴郁沉重，这似乎令人惊讶。由于《小丑回魂》电影的故事发生在80年代和2019年，观众始终清楚《小丑回魂：欢迎来到德里镇》的前传故事不可能以跳舞小丑潘尼怀斯（Pennywise）被永久击败而告终。然而，观众们或许没有预料到的是，这部前传的第一季会如此彻底地沉浸在其既定的阴郁基调之中。
第二季的时间线将故事设定在大萧条时期
《小丑回魂：欢迎来到德里镇》第一季以一段令人瞠目结舌的情节收尾，几乎杀死了所有有名有姓的角色，其中大多数是儿童，这毫不含糊地向观众证明了这部剧绝非儿戏。该剧阴郁得令人震惊，但依然引人入胜，第一季的故事最终以一场基于种族动机的屠杀达到高潮，这场屠杀几乎令人不忍直视，但对于这个同名小镇的背景故事至关重要。
经历了这令人不安的开场冲击后，很难想象《小丑回魂：欢迎来到德里镇》第二季如何能超越第一季。然而，这正是这部自网飞科幻杰作《暗黑》（Dark）以来最令人悲伤的时间穿梭剧集亮出底牌的地方。由于跳舞小丑潘尼怀斯每三十年才重新出现一次（更准确地说，大约是每十七年），第二季将设定在三十年代。
具体来说，《小丑回魂：欢迎来到德里镇》第二季的故事恰好发生在大萧条（Great Depression）的中期。据导演安迪·穆斯基耶蒂（Andy Muschietti）与《综艺》（Variety）杂志的对话，1935年的德里镇将笼罩在与整个三十年代撕裂全国社会结构相同的经济毁灭之中。
德里镇第二季的境况将如何令潘尼怀斯受益
据穆斯基耶蒂所言：“每个人都在努力求生，挣扎着活下去。他们会做出疯狂的事情。当然，那个时代也在发生着各种社会、文化层面的可怕事件……德里几乎成了一座坟墓。它像是某种残骸，因为人们精疲力竭、贫穷、疲惫、失业、无家可归。孩子们没有郊区那种安逸的生活。他们身处截然不同的境地。其中一些是孤儿或离家出走者，所以环境相当凄凉。”
当然，任何熟悉德里镇居民怪物跳舞小丑潘尼怀斯作案手法的人，在读到这段描述后都会警铃大作。毕竟，潘尼怀斯以恐惧、贪婪、痛苦、悲伤、心碎和愤怒等负面情绪为食，因此在1935年的德里镇，他将享受到一场名副其实的“负能量自助盛宴”。
潘尼怀斯进食越多，就变得越强大，这意味着这个小丑有望在1935年的德里镇牢牢掌控局面。那么真正的问题是，这部剧将如何让观众对这样一个故事保持投入——故事中有一个必定存活且力量超群的怪物，以及一群饥饿、绝望、理所当然地沮丧的主角。虽然《小丑回魂：欢迎来到德里镇》第二季的情节显然不会依靠轻松愉快来吸引观众回归，但第一季成功保持了极其阴郁情节的吸引力，这为这部续作带来了良好的预兆。
