上世纪90年代见证了美国电视动画的复兴,为各年龄层的观众带来了众多标志性作品。这些节目通常都有明确的定位和目标受众,但有一部却是例外,因为它顶住了迪士尼对合家欢节目的严格标准,得以播出。迪士尼在下午时段的动画板块此前一直主打《唐老鸭俱乐部》(DuckTales)、《航空小英雄》(TaleSpin)和《救难小福星》(Chip ‘n Dale: Rescue Rangers)这类轻松愉快的作品,直到1994年10月,一部挑战了传统健康叙事边界的剧集横空出世。据报道,这部在完结29年后的剧集将面向现代观众重启。

在90年代长大的观众可能还记得,当时不得不在福克斯儿童频道的《猫和老鼠》(Tom and Jerry Kids)和迪士尼的《小熊宝宝》(Gummi Bears)之间做出选择——整整七年,福克斯和迪士尼在为争夺宝贵的放学后时段激烈竞争,双方都推出了各自的合家欢节目。不过,福克斯儿童频道从一开始也尝试了新方向,推出了《彼得潘与海盗》(Peter Pan & the Pirates),这部偏向成熟的冒险动画与迪士尼轻松喜剧风格的《救难小福星》直接对垒。两大电视网的竞争在1992年进一步白热化,当时福克斯儿童频道推出了《蝙蝠侠:动画版》(Batman: The Animated Series),与迪士尼的《高飞家族》(Goof Troop)正面交锋。
《蝙蝠侠:动画版》彻底改变了竞争格局,它与迪士尼下午时段播出的任何节目都截然不同。迪士尼敏锐地察觉到文化风向的转变,迅速批准了《夜行神龙》的制作以应对竞争。该剧讲述了一群古老的石像鬼战士从千年的诅咒中苏醒,发现自己从苏格兰来到了纽约。白天它们是毫无生气的雕像,夜晚则化身城市的守护者。迪士尼在替代《高飞家族》的这部作品上真是下足了血本。
《夜行神龙》从1994年到1996年在联合播出平台播出了两季,随后于1997年转战ABC电视台,播出了第三季也是最后一季,并更名为《夜行神龙:巨人编年史》(Gargoyles: The Goliath Chronicles)。此时剧集的收视率已大幅下滑,且第三季中还削弱了为其赢得忠实粉丝的黑暗主题,导致核心观众流失。福克斯儿童频道的《恐龙战队》(Mighty Morphin Power Rangers)也于1995年首播,并迅速成为一种流行文化现象,加速了《夜行神龙》的衰落。
在去年7月30日的播客节目《名家访谈》中,为《夜行神龙》中帕克(Puck)一角配音的布伦特·斯皮纳(Brent Spiner)透露了一条消息:迪士尼已批准制作《夜行神龙》的重启项目。他确认这将是一部动画剧集,而非2023年宣布的真人改编版。迪士尼官方尚未就此项目发布正式公告。
看来《夜行神龙》即将被复活——这部剧在当时是开创性的,对福克斯儿童频道来说也是一次最终未能成功的巨大冒险。《夜行神龙》积累了大量的 cult 粉丝群体,他们可能会为重启版加油助力。然而,自90年代以来,媒体格局已彻底改变,定时观看的电视时代已被流媒体追剧所取代。尽管如此,考虑到《X战警97》(X-Men ’97)的巨大成功,《夜行神龙》获得第二次机会也算顺理成章。



