一些人认为，迪士尼将深受喜爱的动画经典改编成真人电影是一种新趋势，但事实上，他们多年来一直在这样做。早在90年代，我们就看到了《森林王子》和《101忠狗》的真人版，而蒂姆·伯顿（Tim Burton）在2010年执导了《爱丽丝梦游仙境》（Alice in Wonderland），安吉丽娜·朱莉（Angelina Jolie）则在2014年主演了《沉睡魔咒》（Maleficent），那是从不同视角对《睡美人》的真人演绎。
不过可以说，乔恩·费儒（Jon Favreau）2016年执导的《森林王子》（The Jungle Book）真正打开了运用CGI技术制作经典动画真人版的大门，因为该片全球票房高达9.666亿美元。此后，《美女与野兽》（Beauty and the Beast）、《阿拉丁》（Aladdin）和《狮子王》（The Lion King）的全新版本相继登陆院线，且都成为票房大片。
然而，自新冠疫情暴发及行业转向流媒体发行以来，这些重制作品便屡遭挫折。《花木兰》（Mulan）和《木偶奇遇记》（Pinocchio）直接上线流媒体（尽管《花木兰》曾有短暂的租赁窗口期），而前传影片《狮子王：木法沙》（Mufasa： The Lion King）的全球票房虽超过7亿美元，《小美人鱼》（The Little Mermaid）却仅收获5.696亿美元，《白雪公主》（Snow White）更是只拿到2.057亿美元。
最近令人失望的真人重制电影是《海洋奇缘》（Moana），全球票房仅2.65亿美元，且烂番茄（Rotten Tomatoes）好评率低至31%。今年上映的《海洋奇缘》真人版中，道恩·强森（Dwayne Johnson）再次为动画电影中的毛伊（Maui）角色配音，他接受了《人物》（PEOPLE）杂志采访谈及糟糕的评价。他回忆道：“我们最初的两篇评论出炉……我永远不会忘记……它们太惊艳了。我当时想，‘哇哦’。”他承认，此后事情“走向了另一个方向”，并开玩笑说这“时有发生”。
不过，这位演员指出，从长远来看，这部电影能够拍成，比当下的即时反应更为重要。具体而言，他强调了影片对波利尼西亚文化元素的重视。强森详细阐述了这种大银幕上的文化呈现“正是这部电影拍摄的原因”，并表示：“因为我和我们的孩子们，他们现在可以看着大银幕说，‘这是我们第一次出现在大银幕上。那就是我们。多酷啊？’”华特迪士尼影业在影片收获的各种负面反响中，许多批评集中在一点：为了呈现概念的奇幻与灵动质感，电影不得不重度依赖CGI技术。由于原版动画本就采用CG制作，真人版与动画版在视觉上几乎没有明显差异，使得这部重制版显得多此一举。强森并非近期唯一对《海洋奇缘》真人版反响平淡发表看法的人，就连迪士尼高管也公开回应了其票房不佳的表现。不过，他们同样强调了潜在的长期成功。
迪士尼首席执行官乔什·达马罗（Josh D'Amaro）在财报电话会议上表示：“即使我们的系列电影未能达到票房预期，例如《曼达洛人与古古》（The Mandalorian and Grogu）和真人版《海洋奇缘》，我们对这些核心IP的投资也会带动公司其他业务。”他补充说：“真人版《海洋奇缘》有望成为Disney+上的热播影片，基于原版动画的成功——该片是有史以来流媒体播放量最高的电影之一。”
《魔法奇缘》的真人改编版已列入迪士尼的日程，其真人版《星际宝贝》（Lilo & Stitch）的续集也在筹备中——该片此前大获成功，全球票房突破十亿美元。在迪士尼的史上首部真人改编《海洋奇缘》中，一位年轻的波利尼西亚女孩踏上惊险的航程以拯救族人，她寻求半神毛伊的帮助，想恢复特菲提之心的力量。
