许多人认为《惊变28天》（28 Days Later）是银幕上快节奏丧尸的开山鼻祖，但早在它之前，就有三部电影开创了这一先河。丧尸是电影史上最经久不衰的超自然反派之一，从最初源自巫毒诅咒的卑微形象，到后来作为复生亡灵的鼎盛时期，丧尸一代又一代地持续感染着恐怖媒体。该亚类型的重要转折点包括乔治·罗梅罗（George Romero）的《活死人之夜》（Night of the Living Dead），它使丧尸现代化；以及《惊变28天》，它普及了移动迅速的丧尸变种。丹尼·博伊尔（Danny Boyle）这部广受赞誉的恐怖片帮助丧尸在21世纪复兴，掀起了一波新的流行浪潮，催生了《行尸走肉》（The Walking Dead）和《丧尸乐园》（Zombieland）等系列作品。
《惊变28天》中的感染者不再蹒跚地追赶猎物，而是以非自然的速度移动。快丧尸不再仅仅是死亡不可避免的寓言，而是对生命和肢体构成了真实威胁。《惊变28天》对它们的运用恰到好处，呈现了一些真正令人毛骨悚然的场景，二十多年后依然萦绕在观众的噩梦中。这部2002年的作品彻底改变了游戏规则，值得赞誉。
然而，《惊变28天》仅仅是建立在早期丧尸媒体所引入的概念之上。它并非第一部呈现快丧尸的电影，有些影片比它早了20多年。可以说，《惊变28天》将快丧尸打磨成了我们今天所知所惧的形态，但以下这些电影才是真正的铺路者。
《丧尸归来》与《噩梦之城》与《活死人黎明》
《丧尸归来》（Return of the Living Dead，1985）中，丹·奥班农（Dan O'Bannon）联合编剧《异形》（Alien）时彻底革新了科幻恐怖片，1985年的这部作品中他又在丧尸题材上做到了同样的事情。影片讲述了两个倒霉的仓库工人意外在肯塔基州路易斯维尔释放了一场丧尸感染。与传统丧尸不同，这些食尸鬼无法通过简单地摧毁头部来杀死。
《丧尸归来》是丧尸痴迷于吃大脑的源头，同时也呈现了亡灵的一种迅捷版本。这部讽刺黑色喜剧中的丧尸会追赶猎物，并成群攻击。人们很容易忘记《丧尸归来》的革命性意义，因为这部电影更像是一场古怪的狂欢，更注重制造笑料而非真正的惊吓。
早在1980年上映的《噩梦之城》（Nightmare City）比《惊变28天》问世早了二十多年。这部意大利科幻恐怖片讲述了一座被辐射产生的丧尸占领的城市。这些亡灵怪物的显著之处在于它们能够奔跑，这使它们能够以创纪录的速度占领城镇。
《噩梦之城》作为快丧尸的起源常常被忽视，因为它确实不太出色。它以最糟糕的方式显得廉价，与当时出现的其他意大利丧尸电影相比逊色不少。虽然电影爱好者通常认为它是快丧尸首次真正出现的作品，但《噩梦之城》并非银幕上第一次出现奔跑的丧尸。
这可能会让人惊讶，尤其是考虑到罗梅罗的电影以慢速丧尸著称，但他实际上在《活死人黎明》（Dawn of the Dead）中确实使用了快丧尸。这部备受喜爱的电影讲述幸存者将自己封锁在购物中心里的故事，被公认为恐怖片类型的经典之作，并在十年前的《活死人之夜》之后进一步将丧尸现代化。大多数丧尸缓慢行走，但并非所有丧尸都如此。
在主角们停下为直升机加油的场景中，他们遭到一对儿童丧尸的攻击。这些年轻的怪物不像其他亡灵那样拖着步子，而是全速冲刺追赶猎物，几乎将他们扑倒。这在整部电影中只是一个小瞬间，但它标志着快丧尸在银幕上出现的最早时刻。这意味着《活死人黎明》比《惊变28天》早近15年就引入了快丧尸。
