彭博社（Bloomberg）的杰森·施赖埃尔（Jason Schreier）刚刚发布了一份新报告，详细披露了《最后哨兵》（Last Sentinel）的崩塌内幕——这款由腾讯（Tencent）支持的雄心勃勃的开放世界犯罪游戏，原本旨在与《侠盗猎车手》（Grand Theft Auto）一较高下。据施赖埃尔报道，经过六年的动荡开发，该项目现已实际上被关停（尽管腾讯对此提出异议；稍后详述），本周其背后的工作室遭遇了约80人裁员。
这家工作室就是Lightspeed LA，由Rockstar圣地亚哥（Rockstar San Diego）前负责人史蒂夫·马丁（Steve Martin）于2019年底/2020年初创立。工作室位于加利福尼亚州尔湾市，目标是打造一款赛博朋克风格的开放世界犯罪游戏，以科幻重构的东京为背景、以女性为主角，将大型垂直城市与Rockstar杰作所标志性的开放世界探索、驾驶和自由玩法相结合。
为了在2020—2021年那段以对员工极为友好著称的招聘环境中（这得益于游戏行业的疫情繁荣），与暴雪（Blizzard）、拳头（Riot）和亚马逊（Amazon）等邻近工作室争夺人才，Lightspeed LA据报开出了六位数薪水，并成功从顽皮狗（Naughty Dog）、Rockstar和暴雪等工作室招募到资深开发者。
《最后哨兵》于2023年在TGA游戏大奖（The Game Awards）上首次亮相，但此后更新几乎彻底断绝。去年情况有所改变——工作室在YouTube上发布了四段开发日志，结果却被证明只是宣传噱头。施赖埃尔特别提到了在该项目中担任表演总监的配音演员特洛伊·贝克（Troy Baker）的一段话：“这个故事是对陈词滥调竖起中指。它把你对典型动作冒险故事的每一点期待都拿过来，然后说：‘不，这个不一样。’”
然而，工作室仍未展示任何实际游玩画面，用户立刻在评论区指出了这一点。原因很简单：工作室无法完全兑现其极其宏大的承诺。Lightspeed LA投入了多年心血，但团队规模只有数百人，与参与《荒野大镖客：救赎2》（Red Dead Redemption 2）开发的数千名员工相去甚远。参与该项目的消息人士描述了缺乏清晰创意愿景、决策缓慢，以及创始人史蒂夫·马丁两极分化严重的管理风格。据报，该项目多次错过截止日期并超出预算。
今年早些时候，工作室组织了一次试玩，据报引发了几乎一致的负面反馈，测试者表示这款游戏就是不好玩。正是在那时，腾讯高层发出最后通牒：在7月前交付实质改进的构建版本，否则项目将无法推进。
Lightspeed LA引入了额外支援，包括以《战神》（God of War）系列闻名的创意总监托德·帕佩（Todd Papy），他在项目最后三个月加入，帮助改进战斗、任务和其他核心系统。尽管做出了这最后的尝试，游戏仍远未达到真正的《侠盗猎车手》对手所应具备的画面保真度、打磨程度或整体质量水准，因此腾讯决定“不再推进”该项目，并触发了前述裁员。然而，腾讯的公开声明有些令人困惑：该公司表示计划“转变《最后哨兵》的创意和开发方向，以满足玩家期望”，并称Lightspeed LA“仍然开放，继续制作游戏”。
有可能某个版本的游戏终将发布，又或者腾讯正在寻觅另一家开发商，以期比Lightspeed LA更好地完成它。无论如何，对于一个据报预算达数亿美元的项目来说，这又是一场悄无声息的灾难。这也远非第一款领导层履历光鲜却最终折戟、往往甚至未能走到发售阶段的游戏。
简而言之：仅仅因为你听说一家新工作室的班底来自某款超级大作的开发团队，并不意味着他们的新项目会同样出色，甚至不一定能成功发售。
