在HBO Max上，一部全新硬核科幻剧集刚刚登场，短短数日内，便已跻身全球最火爆剧集之列。HBO Max一直是众多科幻巨制的摇篮。《沙丘：预言》（Dune： Prophecy）将弗兰克·赫伯特的世界搬上小荧幕；《拾荒者的统治》（Scavengers Reign）堪称一季封神之作；而《最后生还者》（The Last of Us）则终于破解了游戏改编影视的密码。不过，HBO Max的这部新科幻剧既非来自经典小说，也非热门游戏改编，甚至不是原创动画作品。它是一部续作，且听好了……是《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）的衍生剧（没错，这里可不是在说“巴辛嘎”）。
《生活大爆炸》最具野心的衍生剧《斯图尔特未能拯救宇宙》（Stuart Fails to Save the Universe）于7月23日首播后，便迅速成为HBO Max上的全球流媒体热剧。目前，《权游前传：龙之家族》（House of the Dragon）第三季依然稳坐头把交椅，尤其是在其充满反转的最新一集播出后更是如此。但《斯图尔特未能拯救宇宙》已凭借其独特的风格，在全球流媒体排行榜上攀升至第二位。在美国榜单上情况也类似，《龙之家族》仍坐在那象征性的王座之上，而《斯图尔特未能拯救宇宙》则在第二名的位置上虎视眈眈。
《斯图尔特未能拯救宇宙》是一部大家始料未及的衍生剧。我们之前已经有了《小谢尔顿》（Young Sheldon）和《乔治与曼蒂的初婚》（George & Mandy's First Marriage）——后者是《小谢尔顿》的衍生剧，而非直接脱胎于原版《生活大爆炸》。前者是单镜头情景喜剧，而后者则回归了原版多镜头演播室情景喜剧的模式。对于《斯图尔特未能拯救宇宙》，该剧大胆地迈出了一步，尝试打造一部高预算、高概念的科幻剧情喜剧。在世界陷入混乱之后，斯图尔特·布鲁姆（Stuart Bloom）（凯文·萨斯曼（Kevin Sussman） 饰）成为唯一能通过穿越不同维度来拯救世界的人。
在所有可能被宣布制作的《生活大爆炸》衍生剧中，一部围绕斯图这个角色的剧集，绝对是最让人意想不到的。我们甚至更有可能看到一部讲述霍华德妈妈的剧集，而不是斯图的，但事实就是如此。这个性情温和、时常病恹恹、偶尔还营养不良的漫画书店老板，在原版剧集中常常是众人取笑的对象，远非你印象中那种富有魅力的主角。而这恰恰就是这部衍生剧如此成功的原因。评论家和观众似乎达成了共识，该剧在烂番茄上获得了74%的好评度。只看了第一集的观众给出了更高的评价，达到了80%。
某种形式的谢尔登衍生剧终究会问世。但《斯图尔特未能拯救宇宙》的成功证明，并非所有衍生剧都需要成为原版剧集的翻版。想象一下，一部类似于Apple TV+剧集《The Studio》那种，主角在好莱坞摸爬滚打的剧集，或者干脆让谢尔登、伦纳德、霍华德和拉杰必须通力合作，真正地拯救宇宙。这听起来可比另一部平淡无奇的演播室情景喜剧有趣多了。
