网飞（Netflix）的新剧成功将《招魂》（The Conjuring）的驱魔元素与《怪奇物语》（Stranger Things）的镜像世界融为一体，但其杂糅的类型风格更偏向恐怖而非科幻。《怪奇物语》完结六个月后，网飞仍在寻找能取代其迄今为止最大热剧集的作品。尽管网飞的《航海王》（One Piece）热度空前，但那部色彩斑斓的漫画真人版改编融合了奇幻、冒险、恐怖、科幻和喜剧元素，与《怪奇物语》那种小镇谜团所带来的观感截然不同。
与此同时，尽管《怪奇物语》的创作人达弗兄弟（Duffer Brothers）已在网飞平台推出了两部新项目，但都无法再现原剧的热度。三月份的心理惊悚剧《邪恶将至》（Something Very Bad Is Going to Happen）虽获好评，却是一部黑暗、残酷且自成体系的心理剧，与《怪奇物语》那种大片式的叙事风格相去甚远。五月份较为轻松的科幻恐怖冒险剧《怪奇退休镇》（The Boroughs）则与《怪奇物语》更为相似，但网飞在该剧第一季首播后不久便将其取消。
因此，如今要靠《东宫》（The East Palace）这类新剧来重现《怪奇物语》早在2016年意外取得的那种病毒式成功。该剧由南柱赫（Nam Joo-hyuk）饰演驱魔师九天，是一部韩国悬疑恐怖剧，它吸取了《招魂》电影的驱魔设定，并与《怪奇物语》世界观中最具沉浸感和梦魇特质的元素之一相融合。故事发生在同名闹鬼宫殿中，九天与一位能听见鬼魂的女官生刚（Saeng Gang）联手，清除这座宫殿里的亡灵。
当然，在《东宫》紧凑的八集故事中，随着九天和生刚搜查宫殿，两位主角很快意识到自己的任务比想象中更为复杂。这座同名宫殿里隐藏着与实体怪物和恶魔同样多的黑暗秘密，随着每集故事进入恶魔般的镜像世界，关于东宫传说的新启示也不断涌现。
这就是《东宫》与《怪奇物语》共有的核心故事元素——九天能够进入一个与“颠倒世界”极为相似的镜像世界来与灵魂战斗。这位驱魔师的工作让人联想到《招魂》系列中的沃伦夫妇（Warrens），但这个精心构筑的超自然镜像维度的规模，更像是《怪奇物语》中的维可那（Vecna）巢穴，而非那部恐怖剧中的任何场景。
在2026年许多最受期待的大制作恐怖电影，如低成本黑马《痴迷》（Obsession）和备受批评的续作《惊声尖叫7》（Scream 7），都为观众提供更私密、更接地气、小规模恐怖体验的时候，《东宫》却借鉴了《怪奇物语》中那个鬼魂世界的宏大格局和视野。尽管有评论认为《怪奇物语》在最后一季的格局有些过大，变成了一部直截了当的史诗大片，但在这里，这种处理方式显然行之有效。
由于《东宫》的故事从一开始就将根基建立在超自然奇幻之上，因此当剧情引入那个充满鬼魂和恶魔的镜像维度时，就不会显得那么突兀和离谱。相比之下，《怪奇物语》最初是一个相对小规模和接地气的谜题故事，因此当揭示出“颠倒世界”是连接现实之间的跨维度虫洞并形成桥梁时，就显得稍微有些滑稽了。
因此，通过将剧中最离奇的情节设定置于台前，这部网飞热剧立刻让观众明白了它的奇幻风格。结果就是，《东宫》这种融合了《招魂》和《怪奇物语》的手法，成功揭示了一个比这两部早期热门作品都更加迷幻和奇异的世界。
