《猎魔人》（The Witcher）是网飞（Netflix）近年来最引人注目的奇幻项目之一，其早期成功的关键因素之一便是亨利·卡维尔（Henry Cavill）的加盟。然而，最好的《猎魔人》电影好到无需卡维尔出场。网飞旗下剧集品类繁多，在奇幻题材方面，其部分原创作品如今已跻身史上最佳剧集之列。迄今为止，网飞最成功的奇幻剧集之一便是改编自安杰伊·萨普科夫斯基（Andrzej Sapkowski）同名小说系列的《猎魔人》。
《猎魔人》在2019年登陆网飞时开局强劲，但不幸的是，其问题从第二季便已开始显露。第二季对故事和角色进行了大幅改动，该系列至今仍在努力挽回影响。尽管第三季和第四季有所改进，但《猎魔人》尚未完全赢回观众的心。该剧目前正在筹备第五季，也是最终季，但在此之前，它已通过衍生作品拓展了版图，首先便是《猎魔人：狼之噩梦》（Nightmare of the Wolf）。
《猎魔人：狼之噩梦》是一部成人向动画电影，由韩光一（Kwang II Han）执导，故事发生在主线剧情前很多年。截至目前，在《狼之噩梦》之后，《猎魔人》系列又推出了两部衍生作品：真人前传迷你剧《猎魔人：血源》（The Witcher： Blood Origin）和动画电影《深海女妖》（Sirens of the Deep）。但《狼之噩梦》仍是其中最佳之作，它证明了网飞的《猎魔人》系列并不需要亨利·卡维尔。
《狼之噩梦》是迄今为止最好的《猎魔人》衍生作品
《猎魔人：狼之噩梦》将观众带回到1165年，结识了年轻的维瑟米尔（Vesemir），一位技艺高超的猎魔人，后来成为许多其他猎魔人（其中包括利维亚的杰洛特（Geralt of Rivia））的导师。这部电影探索了维瑟米尔的背景故事，揭示了他成为猎魔人的原因，以及一个导致凯尔·莫罕（Kaer Morhen）陷落的危险阴谋。
在《狼之噩梦》的结尾，维瑟米尔与逃离凯尔·莫罕的孩子们和猎魔人学徒（包括年幼的杰洛特）重聚，并开始训练他们，如同他们的父亲一般。截至目前，《狼之噩梦》在烂番茄（Rotten Tomatoes）上获得了评论家满分评价，其动画风格、叙事基调、角色塑造、动作场面以及对《猎魔人》世界观的扩充都备受赞誉。
在《狼之噩梦》上映前，有人质疑这部不含杰洛特或亨利·卡维尔的电影能否成功。但最终，杰洛特并非必不可少。《狼之噩梦》是一部编剧精良的奇幻动作片，拥有一个与主线剧集直接相关、塑造得深刻而复杂的主角。这部电影中的事件对《猎魔人》第二季的剧情至关重要，因为它深入揭示了凯尔·莫罕的真实遭遇。最终，《狼之噩梦》在没有杰洛特和卡维尔的情况下生存下来并取得了成功。
《狼之噩梦》证明《猎魔人》可以在没有亨利·卡维尔的情况下存活
尽管亨利·卡维尔是该剧前三季的主演，但《猎魔人》的世界并不需要他来取得成功。第一个证明便是《狼之噩梦》，其故事不包含杰洛特（除了一次几乎客串式的短暂出场），因此无需卡维尔参与。诚然，《血源》也没有卡维尔饰演的杰洛特，但该剧编剧质量不佳。
动画电影《深海女妖》以杰洛特为主角，由道格·科克尔（Doug Cockle）配音，但和《血源》一样，影片质量不高，也未对主线剧情有所贡献。《猎魔人》第四季是第一部没有卡维尔、由利亚姆·海姆斯沃斯（Liam Hemsworth）饰演杰洛特的剧集，他的表演令观众大为惊喜。尽管现实残酷，但《猎魔人》的成功从未依赖于亨利·卡维尔，而《狼之噩梦》在卡维尔离开主线剧集之前就证明了这一点。
