在本世代游戏主机生命周期中,我们看到AAA级开发商和发行商变得比以往更加规避风险,越来越依赖成熟的系列IP。在当前充满挑战的市场环境下,这一趋势短期内肯定不会放缓,因为像微软旗下的Xbox这样的发行商计划在削减3200个岗位的同时,加大对自家成熟系列IP的投入。然而,像卡普空(CAPCOM)这样的发行商的成功证明了,承担创作风险仍然能赢得市场,正如传奇游戏开发者神谷英树(Hideki Kamiya)所强调的那样。

当一位粉丝问到卡普空拥有哪些其他发行商所没有的东西时,神谷英树在X(X,社交平台)上表示:我不清楚其他公司的情况,但就卡普空而言,他们不仅拥有大量才华横溢的员工,而且看看像近年的《识质存在》(Pragmata)这样的作品,我尤其感觉到,高层领导始终保持着一种积极进取的姿态,主动致力于创造新的IP。我在想,这是否就是他们能取得这些好成绩的原因……
回顾卡普空过去几年的游戏阵容,很容易注意到,像《生化危机》(Resident Evil)、《怪物猎人》(Monster Hunter)和《街头霸王》(Street Fighter)这些成熟系列的新作,与《祇:女神之路》(Kunitsu-Gami: Path of the Goddess)以及前面提到的《识质存在》这类新IP是并存的。虽然在新的IP上押注并非总能成功——比如《祇:女神之路》尽管是一款将动作游戏和塔防机制巧妙结合的独特作品,却并未在排行榜上引起轰动——但更多时候,这种策略是奏效的,而且常常以相当出人意料的方式成功,《识质存在》就是个例子。因此,一个由成熟IP和全新作品组成的平衡产品线,再加上在西方工作室常常难以寻觅的恰当管理,看起来正是这家发行商能够走出PS3和Xbox 360时代的阴霾,实现复兴的原因之一。
并非只有卡普空在成熟系列和新IP之间维持着健康的平衡。尽管不如卡普空那么成功,史克威尔·艾尼克斯(Square Enix)在过去几代主机周期中也一直在推出新的IP,例如《歧路旅人》(Octopath Traveler)最终发展成了一个系列,同时推广了HD-2D视觉风格。这种风格随后又被用在两个新IP中,即《三角战略》(Triangle Strategy)和最近的《艾略特大冒险:千年传说》(The Adventures of Elliot: The Millennium Tales)。后者大受好评,以至于一位股东甚至在一次公司会议上打断议程,只为称赞这款游戏。
平心而论,由于押注Xbox Game Pass,其旗下的许多工作室承担了大量的创作风险,但遗憾的是,这些冒险并未获得回报,最终导致了近期的重组和昨天宣布的不幸的大规模裁员。或许,如果拥有像卡普空那样的领导力并实现更好的平衡,这些工作室本可以有更好的发展,也能避免让AAA级游戏界在创意上显得比以往任何时候都更加贫瘠的结局。



