华为（Huawei）和英伟达（NVIDIA）的人工智能芯片目前正被用于训练和运行DeepSeek的热门模型，但这种合作模式可能时日无多，因为这家中国初创公司已计划推出自研推理芯片。据知情人士透露，该芯片不会用于训练新模型，而是为预训练模型上的用户生成回复。
当然，这条道路将充满艰辛，因为不仅要花费数年时间才能推出可行方案，DeepSeek还不得不应对因美国制裁而受限于现有芯片制造设备的情况，更不用说从头开发定制方案所需的成本了。简而言之，成功远非板上钉钉。
华为已在中国市场占据巨大份额，DeepSeek是其客户之一，但后者寻求对硬件获得更多控制权。阿里巴巴（Alibaba）和百度（Baidu）等中国公司已开始设计和量产自研芯片，从而削弱了华为在AI芯片市场的影响力。路透社（Reuters）报道称，DeepSeek旨在减少对英伟达和华为的依赖，从而对硬件获得更多控制权。
虽然该计划仍处于早期阶段，但DeepSeek近几个月来已开始为此招募有才华的芯片设计工程师。不过，报道提到，为保持低调，这些招聘是私下进行的，而非在公共平台上发布。尽管DeepSeek开辟自身道路的举措值得称赞，但其进展将受到重重阻碍。
例如，自研AI芯片需要花费数年时间和数十亿美元的成本，尤其是在流片环节。最重要的是，DeepSeek将只能依赖中芯国际（SMIC）较老且低效的7nm工艺来量产这款未命名的AI芯片，这意味着该芯片在技术上将逊于使用台积电（TSMC）最新最优制造工艺的英伟达解决方案。
对于DeepSeek来说，采购荷兰公司ASML先进的EUV光刻机是不可能的，因为一家中国实体将立即被列入美国贸易制裁清单。为解决不断攀升的成本，此前有报道称，DeepSeek在一轮融资中筹集了70亿美元，使其估值达到520亿至590亿美元，这与其之前拒绝外部投资的策略背道而驰。
