尽管《黄石》（Yellowstone）最初以现代西部片的形象呈现在观众面前，但剧中的一个关键场景清楚地表明，泰勒·谢里丹（Taylor Sheridan）这部热播剧更像是一部套着西部外壳的《教父》（The Godfather）。对某些读者来说，这个说法可能让人有些费解。毕竟，《教父》里确实有匹马的桥段，那匹马的头颅最终被放置在该片某位次要反派的床上，而其余部分则不见踪影。不过，虽然《教父》中的砍马头情节是名副其实的传奇式震撼，但整个三部曲更多地并非围绕牧场、骑马和牛仔的世界展开。
通常，专注于这类背景的电影和剧集，无论是现代背景还是旧西部时代，都被视为西部片。这就解释了为何当泰勒·谢里丹的《黄石》于2018年开播时，这部热播剧被誉为一部新西部片。该剧聚焦于达顿家族（Dutton family）竭尽全力守护其广袤的、以剧名命名的庞大牧场。从表象上看，这部剧确实带有西部片那种饱经日晒的质感。
《黄石》中还充斥着冷酷无情、道德模糊的反英雄角色，让人想起谢里丹早期新西部电影《赴汤蹈火》（Hell or High Water）中核心的那对亡命兄弟。因此，观众在剧集最初几季将其视为一部现代西部片，这也合情合理。然而，到了《黄石》第三季那部戏剧性十足、足以撼动全剧根基的季终集时，一切变得清晰起来：这部剧其实是一部黑帮片，而非西部片，它从《教父》系列电影中汲取的创作灵感，与从克林特·伊斯特伍德（Clint Eastwood）的作品中汲取的同样多。
《黄石》第三季的结局将其转变为一部黑帮剧
在第三季的结局中，反派加勒特·兰德尔（Garrett Randall）策划了一系列针对除杰米（Jamie）外所有达顿家族成员的袭击。这一幕的展开方式仿佛是《教父》结局的逆转：贝丝（Beth）收到了一枚信件炸弹；约翰（John）在高速公路上帮一位受困女士换轮胎时，遭遇飞车枪击；凯斯（Kayce）的办公室则遭到蒙面枪手的扫射。
当然，《黄石》的衍生剧以凯斯和贝丝为主角，这恰恰证明了上述事件并未如表面上那般致命。第四季首播集也揭示了，所有人都在这场袭击中生还，这也成了该剧最荒谬的剧情转折之一。然而，这场戏的结构——从兰德尔袭击的目标精准性，到这个家族与其仇敌之间鲜明的领地争夺——更多地承袭自黑帮片，而非任何西部片。
《黄石》掩盖了约翰·达顿（John Dutton）实质上就是个黑帮头目的事实
尽管谢里丹的热播间谍剧《母狮》（Lioness）证明了他并非所有作品都局限于西部和新西部题材，但《黄石》的影像风格仍竭力将自身塑造成一部西部片。剧中的许多主要角色是名副其实的牛仔，大量剧情围绕牧场日常事务展开，而其前传《黄石：1883》（1883）和《黄石：1923》（1923）则是更为传统、直白的历史西部片。然而，所有这些元素都被用来掩盖一个事实：凯文·科斯特纳（Kevin Costner）饰演的约翰·达顿，实质上就是个黑帮头目，只不过没有这个名号而已。
这使得该剧在深受西部片影响的同时，也离不开黑帮电影。这绝非巧合，因为谢里丹的其他剧集包括《金斯顿市长》（Mayor of Kingstown）、《塔尔萨之王》（Tulsa King）及其即将推出的衍生剧《弗里斯科之王》（Frisco King）等犯罪惊悚片，而他作为电影编剧的履历也由《边境杀手》（Sicario）和《猎凶风河谷》（Wind River）这样的犯罪惊悚片构成。
尽管披着西部片的外衣，但《黄石》系列从马丁·斯科塞斯（Martin Scorsese）的电影中汲取的养分，与从瑟吉欧·莱昂内（Sergio Leone）的作品中汲取的同样多。或许直到第三季结局，许多观众才恍然大悟，但一旦看清了《黄石》对《教父》的隐秘借鉴，便再也无法忽视。
