实体游戏销量在过去十多年间持续下滑，数字游戏销售的崛起是主要原因。而随着《侠盗猎车手6》（Grand Theft Auto VI）将于11月在实体零售中以兑换码形式发售，少数仍会前往实体店购买游戏的玩家也将面临更少的选择，实体销售预计将进一步萎缩。然而，自2009年以来，美国实体游戏支出首次在2025年至2026年间出现了同比增长。原因何在？答案就是：任天堂Switch 2（Nintendo Switch 2）。
这一消息来自Circana的高级总监兼电子游戏行业分析师马特·皮斯卡泰拉（Mat Piscatella）。皮斯卡泰拉在其个人Bluesky账号上分享了一张图表，展示了从2007年5月到2026年5月期间美国实体游戏支出的变化趋势。
下降趋势清晰可见，但在图表的末尾，2025年和2026年的数据柱几乎齐平，甚至2026年可能略高于2025年。皮斯卡泰拉向GamesIndustry.biz证实，2026年的数据确实优于2025年。
“这就是Switch 2带来的增长，”皮斯卡泰拉表示，“任天堂平台的实体软件销售额同比增长了约26%，但仍低于截至2024年5月的年度水平。”总体来看，三大主机平台的实体游戏支出增长了3%，达到16亿美元。
这是否意味着实体销售将开始反弹？当然不是。即便不是皮斯卡泰拉这种级别的分析师，也能明白其中缘由。“所有其他生态系统的跌幅都在两位数百分比，”他补充道，“这很可能只是一个暂时的波动。”
“在某个时间点，这一切都会触底——也许我们现在就正在接近那个底部——直到主机厂商决定不再生产配备光驱的机型。”
我们早已进入实体游戏更像是一种新奇玩物的阶段，它更像是收藏家出于与购买黑胶唱片或4K蓝光影碟同样的理由而购买的商品。你很可能已经通过Spotify、苹果音乐（Apple Music）、网飞（Netflix）、迪士尼+（Disney+）、Prime Video等平台在线收听或收看了那些专辑和电影，却仍旧购买了实体黑胶唱片或影碟。你购买实体版本，是因为你想让它成为你个人收藏的一部分，但你并不会因此就只买黑胶唱片或4K蓝光影碟。
实体游戏的情况已经与此类似，关键区别在于，购买实体光盘的玩家往往得到的是最糟糕的实体媒体形式——光盘本身不过是用来下载实际游戏的DRM验证密钥。至少，如果你收藏黑胶唱片，你不必在开始播放前先让唱机连上Wi-Fi。
随着PlayStation已经开始推出配备可拆卸光驱的主机，而电子游戏史上最重磅的游戏在实体首发中直接取消了实体光盘，实体游戏的时代显然已经屈指可数。一旦我们无法再买到可选配光驱的主机，它们就将彻底消亡。
不过，它们极有可能会像黑胶唱片和4K蓝光影碟那样，在小众圈层中继续存在。毫无疑问，如果下一代主机是首批放弃光驱的机型，总会有人想出办法，制造出兼容PS6和Project Helix的光驱。但它们不会普及，而且其价格很可能远超数字版游戏。
