惊悚电视连续剧的剧情通常听起来匪夷所思，因此其中不少改编自畅销书籍也就不足为奇了，这类改编作品本就拥有现成的观众群体。从网飞（Netflix）的《你》（You），到HBO的《大小谎言》（Big Little Lies），再到孔雀台（Peacock）近期创下收视纪录的热剧《全是她的错》（All Her Fault），它们的巨大成功在很大程度上都要归功于原作。
然而，这些电视剧都是对其惊悚小说的直接改编，但《河谷镇》（Riverdale）却截然不同。这部在网飞上成为流媒体热播剧的CW电视台剧集，是对《阿奇漫画》（Archie Comics）标志性角色的颠覆性呈现。《阿奇漫画》创刊于1942年，故事围绕着无忧无虑的少年阿奇·安德鲁斯（Archie Andrews）、他挚爱汉堡的好友贾格赫德·琼斯（Jughead Jones），以及争夺他爱意的两位亦敌亦友的女孩——邻家女孩贝蒂·库珀（Betty Cooper）和成熟富家女维罗妮卡·洛奇（Veronica Lodge）展开。
《阿奇漫画》讲述的一直是阿奇和他的伙伴们那些健康、纯粹的青少年荒唐事，这使得《河谷镇》的解读显得如此出其不意。这部于2017年首播的剧集，核心内容是《阿奇漫画》四人组调查当地一名少年男孩的谋杀案，并在此过程中揭开他们这个宁静小镇背后令人震惊的秘密。
评论家们大多对《河谷镇》对《阿奇漫画》的黑暗改编表示赞赏，第一季在烂番茄（Rotten Tomatoes）上的新鲜度高达88%。此后，该剧继续在观众中积累热度，《河谷镇》共播出了七季，于2023年完结。不幸的是，《河谷镇》的某些光环逐渐褪去，它最终沦为一档顶多算是“烂到有趣”的剧集，往坏里说，就是一部彻头彻尾的“烂片”。然而，许多人却忘记了该剧的第一季究竟有多么出色。
《河谷镇》第一季：一部颠覆IP预期的紧凑谋杀悬疑剧
与其说像《Saved by the Bell》，不如说更像《双峰》（Twin Peaks），《河谷镇》在首播时进行了一次大胆的尝试——并且获得了成功。与大卫·林奇（David Lynch）的邪典经典剧集类似，这部改编自《阿奇漫画》的作品利用一名魅力四射的当红青少年的谋杀案——此处是河谷镇高中水球队队长兼本地富家子杰森·布洛森（Jason Blossom）——来揭露这个看似田园诗般的小镇及其居民腐朽阴暗的一面。
这些居民包括阿奇、贾格赫德、贝蒂和维罗妮卡，他们比漫画中的对应角色更接地气，也更阴暗。在本剧事件发生前，维罗妮卡完全是漫画中那个被宠坏的刻薄女孩，但自从她父亲入狱导致家族声誉受损后，她渴望在一个小镇重新开始。与此同时，贝蒂依然是那个可爱的邻家甜心，但她的阴暗面比《河谷镇》中任何一个角色都要深沉得多。
贾格赫德这个在漫画中以贪吃作为全部个性的角色，变成了来自破碎家庭的忧郁哲学家，他与贝蒂之间的恋情（粉丝称之为“虫头恋”）是观众们未曾预料到的动人情节。至于阿奇，虽然仍表现出一个阳光万人迷的形象，但他也有自己的秘密——比如与老师格伦迪小姐（Miss Grundy）的不伦恋情，这位老师在剧中的形象相比漫画描摹有了大幅的华丽变身。
《河谷镇》第一季的长度也恰到好处。共13集的篇幅让观众有时间了解角色并见证他们的成长，同时关于杰森谋杀案的调查既不会感觉过于仓促，也不会显得太过臃肿。这将是《河谷镇》最后一季如此之短，而这一决定最终对该剧的声誉造成了损害。
观看第一季之后《河谷镇》的唯一理由
尽管在2017年《河谷镇》首播时，流媒体正迅速成为主流，但它对电视行业并未像今天这样有着绝对的掌控力，许多观众仍未放弃传统的网络电视。这意味着传统的22集一季的模式仍然普遍存在。然而，由于CW电视台知道他们对《河谷镇》押下了巨大的赌注，第一季仅被批准作为一次试运行，只有13集。
不幸的是，电视网从《河谷镇》早期的成功中吸取了错误的教训，随后的几季变得更长。这导致了臃肿的剧情线和荒谬的情节幻想，因为在七季的播出过程中，《河谷镇》已经变得与它第一季的卓越根基截然不同，几乎无法辨认。评论界的评分持续下滑，到了第七季，甚至没有足够的媒体报道来在烂番茄上获得一个新鲜度评分。
第一季的烂番茄评分为88%
第二季的烂番茄评分为88%
第三季的烂番茄评分为84%
第四季的烂番茄评分为84%
第五季的烂番茄评分为78%
第六季的烂番茄评分为67%
第七季的烂番茄评分无数据
《河谷镇》接下来的每一季似乎都觉得有必要提升荒诞程度，青少年黑帮战争、器官收割邪教、实实在在的超能力、一个平行宇宙，还有，没错，时间旅行都被融入了剧情。这与第一季那个简单的小镇谋杀悬疑故事相去甚远。
基本上，只有在你能全身心投入并拥抱电视史上最愚蠢的某些剧情转折时，《河谷镇》第一季之后的内容才值得一看。观看阿奇徒手与一头真熊搏斗，或是查德·迈克尔·默里（Chad Michael Murray）饰演的邪教头目乘坐火箭飞船逃避法律制裁，可能会激怒第一季的纯粹主义者，但无疑会让那些热衷于一切浮夸做作风格的粉丝们欣喜不已。所以，只有当你像黑帮头目贾格赫德·琼斯一样，以成为一名骄傲的“怪人”时，才请继续看下去。
