一部融合了《黑客帝国》（The Matrix）和《西部世界》（Westworld）风格的作品似乎稳操胜券，但流媒体平台Prime Video出品的那部被低估的赛博朋克科幻剧集，却仅仅播出了八集就惨遭腰斩，实在不公。可以说，近年来科幻电视剧的野心大了不少。HBO旗下《权力的游戏》系列的历史性成功证明了，观众愿意投入时间和耐心去追复杂类型的故事情节，这催生了一大批在故事复杂性和野心方面不断突破边界的科幻剧集。
从Apple TV改编自阿西莫夫（Isaac Asimov）原著的《基地》，到同一流媒体平台的《羊毛战记》、《为全人类》和《人生切割术》，再到网飞的赛博朋克剧集《副本》及其八季巨制《黑镜》，所有主流流媒体平台都尝试过为成年观众打造成熟、暗黑的科幻剧集。虽然以上剧集都很出色，但有一部Prime Video的剧集成功地将《西部世界》充满时间跳跃的叙事手法与《黑客帝国》的平行现实世界融合在了一起，而它被迅速砍掉，至今仍是一个令人扼腕的错误选择。
《边缘世界》（The Peripheral）于2022年播出，聚焦科洛·格蕾斯·莫瑞兹（Chloë Grace Moretz）饰演的弗林·费舍尔（Flynn Fisher），她是一位能够进入一个平行现实秘密世界的玩家。《边缘世界》在设定于近未来的反乌托邦时间线和设定于更遥远未来的后末日时间线之间切换，展现了费舍尔穿梭于两个现实的历程。费舍尔的主线故事最初发生在2032年，但她通过窥探平行现实的能力，得以同时探索她在2099年的未来。
其赛博朋克故事是一个复杂而野心勃勃的科幻剧情
《边缘世界》拥有包括杰克·莱诺（Jack Reynor）、凯蒂·梁（Katie Leung）和夏洛特·莱利（Charlotte Riley）在内的强大演员阵容，是一部令人钦佩且雄心勃勃的科幻剧集，对人工智能、虚拟现实和社会崩溃等议题着墨颇多。与网飞早期的赛博朋克剧集《副本》类似，该剧在创作上对科幻子类型的开创性作品有所借鉴，而费舍尔作为一个替代性侦探的角色，也常常让人联想到菲利普·K·迪克（Philip K. Dick）的科幻黑色小说《仿生人会梦见电子羊吗？》（Do Androids Dream of Electric Sheep？）中的主角德卡德（Deckard）。
然而，《边缘世界》的剧情深受赛博朋克经典作品的影响并不足为奇，因为该剧改编自这一子类型最早先驱之一的小说。该剧改编自《神经漫游者》（Neuromancer）作者威廉·吉布森（William Gibson）于2014年出版的同名小说，在灵感来源上形成了一个奇妙的循环。吉布森于1984年出版的《神经漫游者》对《黑客帝国》三部曲产生了深远影响，这本小说讲述了一名黑客参与一场高风险劫案，以获取一个名为“矩阵”的在线虚拟现实访问权限的故事。
《边缘世界》的原著作者启发了《黑客帝国》三部曲
因此，《边缘世界》与《黑客帝国》电影的相似之处，部分源于《黑客帝国》系列本身借鉴了吉布森更早的作品。在吉布森笔下虚构的赛博朋克未来中，《神经漫游者》与《边缘世界》之间存在着显著差异，因为真实世界技术的进步改变了作者在两部作品相隔三十年间对虚拟现实和网络存在的描绘。
不过，《边缘世界》中跳跃时间的故事结构意味着该剧仍然是一部新颖且充满变数的《黑客帝国》与《西部世界》的结合体。与HBO那部剧集一样，《边缘世界》利用其两条时间线来迷惑观众，而其带有黑色电影色彩的悬疑故事，使得这部Prime Video的科幻剧集比《西部世界》的新西部故事更适合这种“神秘盒子”式的情节编排。
在网飞野心勃勃的科幻巨制《三体》（Three-Body Problem）等剧集已经证明复杂类型的故事情节也能为主流观众所接受的当下，Prime Video如此迅速地砍掉《边缘世界》既令人惊讶，也令人遗憾。该流媒体平台几乎没给这部融合了《黑客帝国》和《西部世界》的作品留下足够时间来发展其核心主题，这意味着观众将永远无法知道《边缘世界》的剧情随着时间的推移会变得多么精彩。
