电视西部片在过去十年中经历了复兴。虽然这一类型似乎曾局限于过去的电视时代，但近年来的热门作品如《黄石》（Yellowstone）和《英格兰人》（The English）已经证明了小屏幕西部故事再次变得多么受欢迎。与此同时，流媒体给了老热门第二次生命，每年向全新的观众群体介绍如《朽木》（Deadwood）和《火线警探》（Justified）等剧集。
因此，许多西部片粉丝开始深入挖掘，寻找他们可能错过的隐藏宝石。不幸的是，这一类型中最好的剧集之一仍然没有得到应有的认可。《地狱之轮》（Hell on Wheels）可能不是人们在讨论伟大电视西部片时首先提到的名字，但它绝对属于那个对话。
《地狱之轮》于2011年至2016年在AMC播出，讲述了前南方邦联士兵卡伦·博汉农（Cullen Bohannon，安森·蒙特饰演）在内战后参与第一条横贯大陆铁路建设的故事。该剧主要设定在一个不断移动的铁路工人定居点中，提供了一个独特视角来观察快速变化的19世纪美国。它可能没有像《火线警探》或《朽木》那样的知名度，但忽视《地狱之轮》意味着错过有史以来最独特的西部剧集之一。
《地狱之轮》是西部片粉丝必看之选
向类型粉丝推荐一部扎实的西部片表面上似乎很容易，但观众有大量优秀选择。然而，有几个原因说明为什么《地狱之轮》应该是那些还没看过的人的下一部剧集清单上的首选。
怎么强调《地狱之轮》的设定与大多数西部电视剧有多么不同都不为过。故事并非围绕传统的边疆城镇展开，而是围绕居住在横贯大陆铁路工人中的不断移动的临时定居点展开。这一前提让这部剧能够讲述在更静态的设定中根本无法运作的故事，并赋予剧集一种新鲜的不确定性。
历史背景同样引人入胜。虽然许多西部片聚焦于执法者和亡命之徒之间的冲突，但《地狱之轮》探索了美国历史上最重要的基础设施项目之一。铁路本身不仅仅是一个背景——它是剧中几乎每个主要冲突的驱动力，也允许探索极其具体的主题，如残酷的工业扩张和进步的人力成本。
传统西部叙事与工业时代剧情的结合，使《地狱之轮》在同类作品中脱颖而出。对于寻找一部能捕捉《朽木》的粗粝感和《火线警探》的角色驱动魅力，同时又提供完全不同前提的粉丝来说，它仍然是必看之作。
《地狱之轮》仍然值得更高的烂番茄评分
尽管是一部每个西部片粉丝至少应该看一次的西部剧，《地狱之轮》目前在烂番茄（Rotten Tomatoes）上却拥有令人惊讶的73%的评论家评分，这远低于它应得的分数（尤其是其观众评分高达89%）。虽然Metacritic评分不是一切，但它可能仍会让许多潜在粉丝望而却步，而他们绝对不应该如此。
很容易看出为什么《地狱之轮》在烂番茄上表现不佳，部分问题源于第1季。虽然第1季包含许多精彩时刻，但该剧仍在寻找自己的立足点。遗憾的是，由于烂番茄汇总了剧集整个播出期间的评论，早期的批评继续拉低总体评分。
叙事的慢热方式也与此相关。《地狱之轮》随着剧情推进积累势头，后期几季通常被认为是最强的。第4季和第5季尤其展现了该剧的一些最佳剧作。到那时，该剧已经完全拥抱了自己独特的身份，并全力运作。但遗憾的是，总的烂番茄评分并未反映出这部被低估的西部电视剧在其巅峰时期的辉煌。
虽然73%的烂番茄评分通常可能意味着一部剧集仅仅是及格，但这里并非如此。西部片粉丝尤其不应该让《地狱之轮》的评分阻止他们。在这个令人惊讶的平均分背后，是现代电视时代最独特、最有趣的西部电视剧之一。
