上世纪90年代最被低估的惊悚片之一已上线流媒体，我们想不出比这更适合该类型影迷的选择了。在1995年凭借定义类型的杰作《七宗罪》（Se7en）一举成名后，大卫·芬奇（David Fincher）重新拾起了一部自90年代初就开始筹备的惊悚片构思。布里吉特·方达（Bridget Fonda）、朱迪·福斯特（Jodie Foster）、凯尔·麦克拉克伦（Kyle MacLachlan）和杰夫·布里吉斯（Jeff Bridges）等影星都曾一度与该项目有过关联，但均未成行。到了1996年，迈克尔·道格拉斯（Michael Douglas）正式成为主演，成就了这部同类作品中的佼佼者——一部前提既阴险又刺激的动作惊悚片，并拥有电影史上最令人震惊的转折之一。
1997年的《心理游戏》（The Game）可以说是芬奇最被低估的长片。它仅在全球收获1.09亿美元票房，而7000万美元的制作成本在当时业内算是相当高昂。其烂番茄新鲜度77%不算糟糕，但远不及这位导演评分最高的作品。不过，既然该片现已上线标准频道（The Criterion Channel），我们想不出有比这更好的时机来重温芬奇最具野心和成效的惊悚片之一了。
称其为替代现实游戏是轻描淡写
《心理游戏》讲述了尼古拉斯·范·奥顿（道格拉斯饰）的故事——一位孤独而富有的男子，生日那天独自在阴暗的庄园里吃着女仆准备的饭菜。范·奥顿唯一的亲人是他弟弟康拉德（西恩·潘饰），一个反复无常的人，他认为尼古拉斯值得拥有最好的生日礼物：一家名为消费者娱乐服务公司（Consumer Recreation Services）提供的体验。尼古拉斯同意参与这个所谓的“游戏”，并经历了一系列详尽评估。当他显然被接纳成为玩家后，这位商人开始陷入欺骗与暴力的漩涡。看来这根本不是什么安全的游戏，其规则可以为了绝对恐怖而被扭曲。
《心理游戏》备受争议的结局
多年来，《心理游戏》给了人们大量谈资，但片尾的情节反转或许是影迷们讨论最多的话题。尽管如此，这也是这部不断带来惊喜的紧张惊悚片中最具争议的一面。尼古拉斯·范·奥顿的旅程似乎有一个合乎逻辑的结局，但它完全出乎你的想象。这并不是因为《心理游戏》是一部阴郁的电影，因此必然有一个阴郁的结局。而是因为这个结局感觉……过于温和。
当然也存在其他版本，但没有任何一个敢于展现无法想象的结局——一场存在缺陷的游戏所导致的悲剧后果。当尼古拉斯·范·奥顿在结尾微笑时——无论他的笑容有多灿烂——你会感到整个计划中有某种近乎超自然的东西。怀疑的悬置是必要的，但有时，故事讲述者会把观众的信任视为理所当然。
影评人罗杰·艾伯特（Roger Ebert）在他的好评中这样写道：“这部电影令人耳目一新的一点在于，它一直忠于其偏执的愿景，直到看似结束的那一刻——而且在那之后依然如此，以至于当真正的结局到来时，它与其说是回报和解脱，不如说是最终一个病态的反转。”那个最终反转很强大，但它与一个不一定符合影片原始基调的大团圆结局相协调。我们是否应该相信，仅仅因为范·奥顿承认了一种感觉，这样的磨难就能在几分钟内被遗忘？还是我们总会站在那个更合适、更恐怖的结局一边——那才是电影真正应得的，但好莱坞无法接受的结局？
