《芬尼根四人组》（Finnegan's Foursome）是编导演全才爱德华·伯恩斯（Edward Burns）的新作，其设定蕴含着丰富的戏剧潜力。两兄弟及各自已成年的子女，必须远赴爱尔兰——他们已故父亲几十年前为了成为职业高尔夫球手而离开的故土——去履行他的最后遗愿：撒下骨灰，并延续家族传统，捍卫每年一度的芬尼根杯家庭高尔夫锦标赛。家族内部，包括与逝者之间，存在着一些摩擦，而这次旅程恰好给所有人提供了一个完美的契机去化解心结。
若像我最初那样纠结于这种潜力，只会徒增对这部影片的挫败感。伯恩斯追求的是流畅的娱乐效果，轻快的基调让《芬尼根四人组》未能深入触及本可挖掘的情感领域。他同样将这个故事首先定位为讲述兄弟情谊，而孩子们的戏份则大多成了兄弟矛盾的延伸，并未借此机会去探索全新的人际关系。你只能想象，若这部剧本落在更富野心的剧作家手中，能成就何等作品。
不过，这些挫败感之所以会浮出水面，仅仅是因为伯恩斯的影片花了些时间才渐入佳境——一旦进入状态，便很容易被其温柔的叙事洪流裹挟。这是一出令人愉悦的正剧，它将兄弟间的冲突铺陈得足够丰满，让人感到充实。一旦我们意识到这些都是我们乐于相伴的角色，接下来的观影体验便如沐春风。
《芬尼根四人组》是比乍看之下更灵巧的角色喜剧
知晓剧情梗概后，我惊讶地发现，《芬尼根四人组》给了我们大量时间认识杰克（Ian McElhinney）——这位笑容满面的芬尼根家长，影片开场时，他正等待家族成员前来参加年度锦标赛。长子泰迪（Brian D'Arcy James）是位成功的作家，却正苦于漫长的文思枯竭。弗雷迪（Burns）则将高尔夫视为生命，经营着服饰装备生意。
尽管弗雷迪似乎是两人中球技更佳的那个，但他始终将泰迪视为父亲最喜爱的儿子，并因童年时父亲杰克的频繁缺席而积怨在心。这种怨恨很大程度上源于杰克——这位好胜心极强的对手——从未输过芬尼根杯。他更会在关键时刻干扰弗雷迪的心神，这已确保他的二儿子十多年来一直屈居亚军。弗雷迪对此厌烦透顶，决心今年不去了。
他的儿子弗兰基（Brian Muller）一直在练习，并决心在今年大展身手；泰迪的女儿玛丽（Erica Hernández）渴望参赛，却从未被允许展示自己的实力。所有这一切，连同首届锦标赛的第一天，都发生在杰克去世之前。尽管能欣赏到麦克尔希尼的表演，并在他缺席的剧情展开前清晰了解这位魅力人物的形象，固然很好，但影片若省去这部分或许会更佳。
长达两小时的片长，《芬尼根四人组》的有效叙事其实并不需要这么多时间，所有这些铺垫本可以在四位角色踏上旅程后以更引人入胜的方式完成。更不用说影片自始至终未曾改变的基调，在角色去世后立即呈现比拉开距离后要突兀得多。
一旦卸下这种叙事负担，让角色们能够单纯地相处，剧情便开始好转。剧本的构思方式起初可能显得简单，重复敲击着相同的几个情感音符：弗雷迪对父亲的怨言，即使在他死后亦然；弗雷迪和泰迪不停地想把一切都变成竞赛，通常是通过即兴打赌；弗兰基和玛丽则加入这场游戏，互相挖苦直到有人被惹恼。
这些是影片众多高尔夫回合中不可避免的特征。最终变得清晰的是，在所有这些直白的交代之下，其实隐藏着大量的间接展现，且不自知。弗雷迪可能将这视为父亲最后的自我膨胀之旅，但随着时间的推移，他的抗议听起来更像是试图说服自己，那些他多年来紧抓不放的感觉依然存在。泰迪随口提及，他和兄弟都只生一个孩子，或许是为了让他们免于同胞竞争的生活，仿佛这不是一个值得深究的重大启示。而且，对芬尼根一家来说更具颠覆性的是，有迹象表明泰迪的高尔夫球技远比他所表现出来的要好得多。
我对高尔夫并无太多热爱，但正如《芬尼根四人组》显然投入了对这项运动的热爱一样，你不必感同身受也能沉浸于这个故事。伯恩斯明白体育电影之所以奏效，是因为和动作片一样，比赛本身只是揭示角色性格的机会。而这正是影片真正提供的核心：一部以角色驱动的家庭喜剧，讲述一群大体上讨人喜欢的人如何解决自身问题，从而关系更紧密。有时候，只需静静欣赏一部承诺并实现了愉快时光的电影就足够了。
《芬尼根四人组》将于2026年6月19日起在数字平台上线，供租借或购买。
