游戏行业为《侠盗猎车手6》（Grand Theft Auto 6）留出了广阔空间（除了一位勇敢的开发者），纷纷选择在开发商Rockstar Games及其母公司Take-Two Interactive选定的11月19日发售日期之前或之后很久来发布自家游戏。
随着发售日期现在看来已是板上钉钉，人们的猜测开始转向这款备受期待的游戏能达到多高的首发销量。热门核心玩家论坛ResetEra最近就这个话题发起了一项投票，在1283名投票者中，大多数人（超过56%）认为首发日销量将在1200万到2000万份之间。然而，设有研究部门的投资银行派珀·桑德勒（Piper Sandler）刚刚发布了一份报告，预测《侠盗猎车手6》的销量可能超过这个数字的两倍：超过4500万份。
这无疑是一个大胆的预测，而派珀·桑德勒得出这一估计的方法颇为独特：他们利用子版块历史周访问量数据，再根据r/GTA6子版块的流量将其转化为一个“乘数”。这个模型考察了两个不同的时间点：发售时r/GTA6的预计周访问量，以及发售前约五个月的当前周访问量，然后应用从较早游戏发售中得出的历史乘数，将这一流量转化为销量预估。
在第一个版本中，他们假设r/GTA6在发售时达到约130万的周访问量，并应用35倍乘数，得出约4600万份的销量。在第二个版本中，他们使用了该子版块当前约87万的周访问量水平和53倍的中位数乘数，同样得出约4600万份的销量。由于两种方法都收敛于同一数字，他们将4600万视为最佳预估。分析师认为，关于子版块访问量增长的假设并不极端：从现在的约90万上升到发售时的130万，增幅约为49%，他们称这已是保守估计，因为历史样本显示，在类似时期内，平均访问量增长了71%。
派珀·桑德勒的方法还分析了过去的游戏发售情况，发现子版块访问量与首发销量高度相关。对于首发时的样本，他们报告相关性约为94%，因此采用了约35倍的中位数乘数。对于发售前五个月的样本，相关性稍低，但仍相当稳固，约为73%，中位数乘数约为53倍。像《荒野大镖客：救赎2》（Red Dead Redemption 2）和《巫师3：狂猎》（The Witcher 3： Wild Hunt）这样的游戏产生了极高的乘数，约为150倍甚至更高，而其他备受期待的游戏，如《星空》（Starfield）和《漫威蜘蛛侠2》（Marvel's Spider-Man 2），则处于低位，约为9倍和13倍。换句话说，《侠盗猎车手6》并未被视为统计上的异常值；相反，该报告认为它拥有足够庞大的受众群体，以至于一个相当普通的乘数也能产生巨大的首发销量数字。
该报告包含一个详细表格，分析了过去8年间18款3A级游戏的发售情况。他们发现，子版块订阅人数与首发销量预估之间的平均倍数为76倍，中位数为35.5倍。
该表格列出了各游戏的发售日期、类型、首发销量预估以及子版块乘数，部分数据整理如下：
《塞尔达传说：旷野之息》（The Legend of Zelda： Breath of the Wild），2017年3月3日发售，开放世界，首发预估1.6百万，乘数为112.1倍
《绝地求生：大逃杀》（PUBG： Battlegrounds），2017年12月20日发售，射击类，首发预估20.0百万，乘数为51.0倍
《怪物猎人：世界》（Monster Hunter： World），2018年1月26日发售，动作RPG，首发预估4.8百万，乘数为43.6倍
《荒野大镖客：救赎2》（Red Dead Redemption 2），2018年10月26日发售，开放世界，首发预估17.0百万，乘数为157.4倍
《集合啦！动物森友会》（Animal Crossing： New Horizons），2020年3月20日发售，沙盒类，首发预估5.0百万，乘数为14.6倍
《赛博朋克2077》（Cyberpunk 2077），2020年10月10日发售，开放世界，首发预估13.0百万，乘数为24.5倍
《艾尔登法环》（Elden Ring），2022年2月25日发售，动作RPG，首发预估10.0百万，乘数为33.9倍
《宝可梦 朱/紫》（Pokémon Scarlet / Violet），2022年11月18日发售，动作RPG，首发预估10.0百万，乘数为150.8倍
《塞尔达传说：王国之泪》（The Legend of Zelda： Tears of the Kingdom），2023年5月12日发售，开放世界，首发预估10.0百万，乘数为72.5倍
《暗黑破坏神IV》（Diablo IV），2023年6月6日发售，动作RPG，首发预估5.0百万，乘数为16.6倍
《博德之门3》（Baldur's Gate 3），2023年8月3日发售，动作RPG，首发预估5.5百万，乘数为28.6倍
《星空》（Starfield），2023年9月6日发售，RPG，首发预估6.0百万，乘数为9.2倍
《黑神话：悟空》（Black Myth： Wukong），2024年8月20日发售，动作RPG，首发预估10.0百万，乘数为379.9倍
《怪物猎人：荒野》（Monster Hunter Wilds），2025年2月28日发售，动作RPG，首发预估8.0百万，乘数为8.6倍
《漫威蜘蛛侠2》（Marvel's Spider-Man 2），2023年10月20日发售，动作冒险，首发预估4.0百万，乘数为12.9倍
《地狱潜者2》（Helldivers 2），2024年2月8日发售，射击类，首发预估4.0百万，乘数为37.0倍
《战神：诸神黄昏》（God of War： Ragnarök），2022年11月9日发售，动作冒险，首发预估5.1百万，乘数为20.0倍
《巫师3：狂猎》（The Witcher 3： Wild Hunt），2015年5月19日发售，动作RPG，首发预估4.0百万，乘数为194.2倍
所有游戏的平均首发销量预估为7.9百万份，中位数为5.8百万份；子版块乘数平均为76.0倍，中位数为35.5倍。《侠盗猎车手6》目前的子版块周访问量约为90万。
不过，如果我们看看历史数据，超过4500万份似乎有点夸张了。《侠盗猎车手5》（Grand Theft Auto V）在首发日售出了1121万份；诚然，那是2013年的事，自那以后，得益于《侠盗猎车手Online》（GTA Online），这个系列的影响力已经大了很多。此外，13年的等待也带来了巨大的炒作热度；另一方面，《侠盗猎车手6》的主机装机量比《侠盗猎车手5》发售时可用的装机量少了约2000万台。而且，虽然可能还有几百万《侠盗猎车手》粉丝尚未升级到第九世代主机，但如果RAM价格继续攀升，他们现在可能要面对1000美元的主机高价标签。索尼（Sony）和微软（Microsoft）都已提高了PlayStation 5和Xbox Series S|X的价格，在游戏发售前，价格可能再次上涨。
无论如何，让我们暂时相信一下派珀·桑德勒的高端预测。如果《侠盗猎车手6》真的卖出了约4600万份，那么它几乎可以在首发日就收回估计近30亿美元的开发成本。如果游戏定价为70美元，它将产生32.2亿美元的收入；如果定价为80美元，则会产生36.8亿美元。当然，这是毛收入；考虑到索尼和微软的30%平台抽成，净收入将分别为22.54亿美元或25.76亿美元。即便如此，这也将是一项前所未有的成就，使其成为有史以来规模最大的娱乐产品首发。
