《远侧》（The Far Side）是否启发了《飞出个未来》（Futurama）中一个标志性主角？这种说法并非毫无根据，不过最终还是要靠粉丝们自己去判断。当然，这可能只是创作上的巧合，但《飞出个未来》中的法恩斯沃思教授（Professor Farnsworth）与1980年《远侧》中出现的一个一次性角色几乎一模一样——而那时距离这部动画情景喜剧首播还有近二十年。
《远侧》的早期角色不仅与法恩斯沃思惊人地相似，连那幅画所搭配的笑点也像是能轻松融入《飞出个未来》中的随口一梗。
这个早期《远侧》角色看起来与《飞出个未来》的法恩斯沃思教授一模一样
1980年1月24日《远侧》漫画描绘了一位史前人类与一位现代科学家共进晚餐。这幅漫画来自该漫画连载的第一个月——1980年1月。作为背景，当时它只在《旧金山纪事报》（The San Francisco Chronicle）上刊登，但该画格后来通过重印和《远侧》年度合集（正是这些合集在80年代推动了漫画的流行）而得以流传。画中出现了《远侧》两大经典元素的早期形态：史前角色和科学家。
在这幅画中，史前人类和科学家共进晚餐。很难否认这位科学家看起来就像是法恩斯沃思教授的粗稿——从头顶到鞋子都如出一辙。角色的头型、眼镜以及衣着都与《飞出个未来》中的角色极为相似。如果这幅漫画晚出二十年，它看起来就像是对福克斯（Fox）这部新动画系列中科学家的明确致敬。
因此，这种相似性不容忽视。奇怪的是，这一点从未被广泛讨论过。如果法恩斯沃思教授的设计是对《远侧》的一种明显、有意的致敬，那么合理的推论是，《飞出个未来》的创作团队在过去二十多年里应该会在某个时候承认这一点。该剧充满了引用式幽默，其创作者通常也不避讳承认灵感来源。那么，还有其他可能性吗？
法恩斯沃思感觉像是《飞出个未来》中最“远侧”的角色，这仅仅是巧合吗？
法恩斯沃思教授以菲洛·法恩斯沃思（Philo Farnsworth）命名，后者被认为是电视的发明者；这个角色的外貌确实与其同名者有些相似，但要说加里·拉森（Gary Larson）在1980年画那幅《远侧》漫画时在视觉上参考了菲洛，这有些牵强。不过考虑到拉森的风格，这种可能性也不能完全排除。更有可能的解释是，拉森的这个一次性科学家角色基于某个我们没发现的冷门参考——而《飞出个未来》的创作者后来也追溯到了同一源头。
或者，也许是马特·格勒宁（Matt Groening）在80年代某个时候看到这幅《远侧》画稿后，它一直留在他脑海里，然后在他设计《飞出个未来》角色时重新浮现。这些可能的答案都不完全令人满意。最简单的解释——巧合——同样如此。在更好的解释出现之前，这只能停留在猜测阶段。
有一点可以肯定：法恩斯沃思教授是《飞出个未来》中最具“远侧”风格的角色，既体现了加里·拉森对疯狂发明家的热爱，也展现了他制造无厘头笑话的本领。《远侧》经常重复使用笑话和角色设计，但它的法恩斯沃思原型从未再次出现。不过，它在《飞出个未来》中的精神继承者已成为一代人最喜爱的角色之一。
你怎么看，《远侧》的粉丝们？《飞出个未来》的粉丝们？你如何解释这两个角色之间的相似之处？
