微软新任首席执行官阿莎·夏尔马（Asha Sharma）在上任之初，持续推翻前任领导层的决策。在萨拉·邦德（Sarah Bond）将下一代Xbox描述为“非常高端、非常顶尖、精心策划的体验”后，夏尔马传达了一个看似更现实的信号。她和她的团队明白，玩家们很可能既不愿意，也无力在新硬件上花费数千美元，因此该平台需要尝试一些新思路，而非仅仅致力于提供“高端、顶尖的体验”。
这一表态来自夏尔马近期接受《财富》（Fortune）杂志专访时发表的另一番言论。在此次采访中，她还就独占游戏战略发表了重要见解。谈及硬件，夏尔马在Xbox硬件现状上的坦诚程度，远超我们此前在前任领导层那里所见的任何表态。
“现在，我们在硬件领域正面临一场危机，”夏尔马表示，“整个行业都是如此，成本呈指数级增长。通常在本世代这个节点，成本约为首发时的50%，但我们看到现在的成本是首发时的2.75倍。所以，定价当然是一个杠杆，但我们必须考虑其他选择。”
“我们会继续探索新的商业模式，”夏尔马补充道，“我认为这对主机来说至关重要，而非仅仅推出全球最高端、性能最强的主机。我们已经到了一个临界点，很难想象大众消费者能为主机世代花费数千美元。因此，我认为我们将在今年晚些时候看到一些超乎预期的、完全不同的商业模式涌现。”
至于这些商业模式具体是什么，夏尔马并未透露，但她的言论依然意义重大，尤其是与邦德和菲尔·斯宾塞（Phil Spencer）团队在离职前的表态相比，反差更为明显。
值得注意的是，夏尔马确实重申了Project Helix将实现我们之前听说的所有功能，例如让玩家畅玩PC游戏、支持向下兼容，并成为性能领先的主机。但她并未止步于此，而是补充说Xbox仍需努力，让设备在这些功能之外更具吸引力。毕竟，如果你试图销售给的大众市场消费者买不起，那么拥有最高端的产品也毫无意义。
当邦德将我们现在所知的Project Helix称为“非常高端、非常顶尖”的设备时，引发了用户的广泛担忧，他们认为自己将被Xbox主机市场拒之门外，并且Xbox的高管们脱离了现实。当然，微软并非唯一在硬件定价上陷入困境的平台。所有平台制造商都提高了现有硬件产品的价格，任天堂（Nintendo）的Switch 2将在今年9月迎来涨价。
也许，我们即将面临另一个类似Xbox Series S的局面：一款价格更低的硬件定位为面向大众市场的主流选择，而热衷于将新主机视为游戏习惯的十年期投资的发烧友，则可以购买高端设备。但这并未完全按照Xbox预想的方式发展。从目前的情况来看，夏尔马和她的团队将采取更多措施，而不仅仅是推出两个主机版本。
无论如何，夏尔马和她的团队意识到需要新的策略，这至少是一个积极的信号。就在几天前，Xbox首席战略官马修·鲍尔（Matthew Ball）也表达了类似的观点。
