《星球大战》系列最独特之处之一，在于其构建时间线的方式。与《漫威电影宇宙》（Marvel Cinematic Universe）等其他大型系列大致按时间顺序推进、偶尔穿插时间跳跃不同，《星球大战》的电影和电视剧几十年来一直在时间线上来回跳跃。这一点在《原始三部曲》（即第四、五、六部）之后紧接着推出《前传三部曲》（第一、二、三部）时表现得最为明显。
在《星球大战》的所有剧情转折中，有一个至今仍是最具标志性和令人难忘的（当然，不是指《星球大战：天行者崛起》中帕尔帕廷的复活）。在《星球大战：帝国反击战》中，揭示达斯·维达（Darth Vader）其实是阿纳金·天行者（Anakin Skywalker），也就是卢克·天行者（Luke Skywalker）的父亲，这一真相不仅在《星球大战》系列内部产生了巨大影响，在整个好莱坞也引发了广泛震动。然而，这个剧情转折有一个常被忽视的方面，实际上让这一切变得更加令人惊讶。
乔治·卢卡斯原本并不知道达斯·维达会是卢克的父亲
虽然达斯·维达是卢克父亲这个剧情转折显然是个天才构思，如今也感觉是系列的核心设定，但这并非最初计划。在《星球大战：新希望》中——当时乔治·卢卡斯（George Lucas）和许多人都认为这会是唯一一部电影，因此其原名就是《星球大战》——并没有计划让天行者家族故事走向这个方向，更不用说后来在《星球大战：绝地归来》中揭示莱娅（Leia）是卢克的双胞胎妹妹了。
事实上，马克·哈米尔（Mark Hamill）在得知卢克的真实身世后被要求保密，就连哈里森·福特（Harrison Ford）也开玩笑地抱怨不被允许知晓这个秘密，这足以说明这个决定下得有多晚。虽然这一点早已为人所知，但这个决定是在《新希望》之后才做出的这一事实，使得关于达斯·维达的一个细节，以及整个剧情转折，变得比原本更加令人惊讶。
“Vader”在德语中是“父亲”的意思，这显然纯属巧合
卢卡斯在《星球大战》中尝试了许多名字，比如最初把卢克的姓定为“弑星者”，后来意识到这不符合他想讲述的关于卢克的故事。关于他为何选择“达斯·维达”这个名字也有诸多讨论（“达斯”最初似乎甚至可能是他的名字，因为欧比旺在《新希望》中直接称他为“达斯”）。一个长期流传的理论是，“维达”源自德语单词“Vater”，意为“父亲”。然而，事实并非如此。
由于达斯·维达的剧情转折是在相当后期才决定的，卢卡斯没有理由用这个德语单词作为维达名字的灵感。当然，考虑到卢卡斯经常使用一些略显直白的名字，比如帕尔帕廷的西斯（Sith）名称为达斯·西迪厄斯（Darth Sidious），听起来像“阴险的”，他选择这个名字也可能是为了与“入侵者”一词吻合。即便如此，这仍然是《星球大战》中最巧合的方面之一，因为它与《帝国反击战》的重大剧情转折如此完美地契合。
