在游戏界，很难找到比《塞尔达传说》（The Legend of Zelda）和《黑暗之魂》（Dark Souls）更具影响力的作品了。前者甚至启发了后者的创作，而如今，这两大系列又共同影响了2026年年度游戏的有力竞争者——一款来自《铲子骑士》（Shovel Knight）开发团队的小众独立项目。在2025年的The Game Awards颁奖典礼上，独立游戏《光与影：33号远征队》（Clair Obscur： Expedition 33）斩获了年度最佳游戏大奖，但今年的新宠儿仍需面对《侠盗猎车手6》（Grand Theft Auto 6）的强力挑战。
《霍洛骑士》（Mina the Hollower）的3/4等距视角和玩法最让人联想到《塞尔达传说：织梦岛》（The Legend of Zelda： Link's Awakening），其艺术风格也颇为相似。但在角色成长系统上，它似乎从《塞尔达传说2：林克的冒险》（Zelda 2： The Adventure of Link）中汲取了大量灵感。霍洛骑士会收集骸骨，用于提升三项属性，这正如《塞尔达传说2》中的设定；同时，骸骨也可用来购买物品，这一点则与《黑暗之魂》、《艾尔登法环》（Elden Ring）或《血源诅咒》（Bloodborne）如出一辙。
某些在死亡后不会丢失的物品可以转化为骸骨，这与FromSoftware游戏中的同类物品机制相似。不过，《霍洛骑士》的宽容度略高一些，允许你在死亡一次后保留骸骨，只有在第二次死亡时才会真正失去它们。漫滩俱乐部（Yacht Club Games）的这款新作还继承了魂系游戏的标志性难度。游戏的操作充满技术挑战，Boss战更是毫不留情。但同样地，游戏也做出了一些妥协：玩家可以通过调整少量设置来显著降低游戏难度。
Metacritic评分并非年度最佳游戏之争的唯一标准。值得注意的是，今年是独立游戏的丰收年，诸多小型作品都留下了深刻印象，例如《霍洛骑士》这种复古动作冒险的完美之作。同样，新作《Mewgenics》也获得了高评价，而《杀戮尖塔2》（Slay the Spire 2）、《Cairn》和《Esoteric Ebb》等其他独立游戏也已崭露头角。不过，它们都将不得不与《GTA 6》正面交锋。另一款备受期待的作品《神鬼寓言》（Fable）刚刚宣布跳票，目的就是为了避开与《GTA 6》的竞争。
无论《霍洛骑士》最终能否获得各类奖项的青睐，漫滩俱乐部显然已经打造出又一款经典之作。《铲子骑士》同样备受赞誉，同样深受复古（尤其是NES游戏）风格启发。而《霍洛骑士》则将这份对老式任天堂（Nintendo）游戏的热爱，向上延伸了两代，带到了Game Boy Color时代，并再次受到了热烈欢迎。考虑到其开发商的实力，以及《塞尔达传说》和《黑暗之魂》这样的灵感来源，《霍洛骑士》能成为2026年度最佳游戏的头号种子，或许并不令人意外。
