《头号玩家》（Ready Player One）描绘了一个完全沉迷于虚拟现实的未来社会。虚拟现实成为人类互动的主要方式，有些人甚至只通过绿洲（OASIS）进行社交——这是由詹姆斯·哈利迪（James Halliday）和奥格登·莫罗（Ogden Morrow）创造的虚拟宇宙。哈利迪在去世前留下一段录像，对所有玩家宣布：谁能找到金色复活节彩蛋，谁就能成为绿洲的主人。到2025年，所有人唯一做的事就是通过各类挑战获取彩蛋位置的线索。韦德·沃茨（Wade Watts）在绿洲中化名帕西法尔（Parzival），他深谙哈利迪对80年代的痴迷，是一位技巧娴熟的玩家。在决定打破规则后，帕西法尔获得了一条极其重要的线索，一跃成为头号夺冠热门。然而，技术巨头诺兰·索伦托（Nolan Sorrento）也正不惜一切代价想要赢得比赛，从而将绿洲收入囊中用于不可告人的目的，他动用所有力量对抗帕西法尔及其队友。
自从欧内斯特·克莱恩（Ernest Cline）的小说出版以来，读者们便开始期待电影改编。这个故事天生适合大银幕，很大程度上归功于作者对80年代流行文化数不清的致敬。如果说电影已经包含大量流行文化彩蛋，那小说的表现更令人惊叹——克莱恩巧妙地将读者引向一个精巧且极其细致的80年代致敬迷宫。斯皮尔伯格的改编充分利用了故事原有的巨大优势。这是一部关于寻找彩蛋的电影，而它本身就是一个彩蛋大集合。
反派化身包括恰吉（Chucky）、弗莱迪·克鲁格（Freddy Krueger）、戈洛（Goro）和异形（xenomorph）。车辆包括来自《回到未来》（Back to the Future）的DeLorean、《捉鬼敢死队》（Ghostbusters）的Ecto-1，以及来自《阿基拉》（Akira）的未来摩托车。影片最精彩的段落之一是对《闪灵》（The Shining）中经典场景的重现：帕西法尔一行人进入眺望旅馆寻找线索。这一幕极为震撼。
在业界大肆消费情怀的时代，《头号玩家》这样的电影仿佛是吸引粉丝目光最直接的手段。没错，它确实如此，但这并不意味它是一部烂片。故事本身相当引人入胜，尽管其设定带有一种固有的虚假与塑料质感。电影大部分场景由重度CGI构建，然而鉴于其致敬元素之多（且恰到好处），你仍会沉浸其中。如今我们唯一想问的是：那部斯皮尔伯格几年前确认的续集到底在哪？
