恐怖片今年迎来了丰收之年，该类型不仅收获了评论界的赞誉，还取得了近乎史无前例的票房成功。后者主要归功于卡里·贝克（Curry Barker）执导的《痴迷》（Obsession），这是五月上映的两部电影中的第一部，其导演均起步于油管（YouTube）。第二部是凯恩·帕森斯（Kane Parsons）执导的《后室》（Backrooms），这位20岁的首次执导电影的导演创作了风靡网络的系列短片，这正是A24最新恐怖项目的灵感来源。
如何在无尽的世界中讲述一个连贯的故事？又如何将那种模拟恐怖搬上大银幕？通过手持镜头的运用、精心设计的场景，以及一些出人意料的转折，帕森斯成功地构建了一个大体上逻辑自洽的故事，令人不寒而栗。这并非源于扑面而来的惊悚，而是因为它以一种沉着的方式探索了恐惧中更为安静的一面。
《后室》讲述的是克拉克（切瓦特·埃加福特 Chiwetel Ejiofor）的故事。他是一位深度抑郁的家具店老板，每晚都在空旷的展厅里直接对着瓶口喝烈酒，躺在展示床上，看着一台老式电视机。妻子芭芭拉把他赶出了家门，而店里几乎没有一个顾客。这是一种孤独到足以逼疯任何人的存在方式。
他去看心理医生玛丽·克莱恩博士（蕾娜特·赖因斯夫 Renate Reinsve），对方试图让他认清现实，比如芭芭拉为何离开他，以及他可能存在酗酒问题。然而，任何自我反省都被“复合体”（对“后室”的另一种说法）的发现所打断——这是一个无尽的空间，克拉克发现它就藏在店铺的一面墙后面。在他进入的第一个房间中央，废弃的家具堆成一堆。当他深入其中时，发现了更多来源不明的物品。
面对这一发现，克拉克非但没有恐惧，反而对自己所发现的可能性感到兴奋——这有点像贾斯汀·朗（Justin Long）在《野蛮人》（Barbarian）中发现爱彼迎地下室时的情景，只不过多了一份精神质，少了几分混蛋气。在此基础上，帕森斯得以探索这个最初激发一切的世界，而这或许是《后室》中最激动人心的部分。他的摄影机在摄影师杰里米·考克斯（Jeremy Cox）的协助下，在空间中缓慢移动，当克拉克、玛丽以及“复合体”的其他访客——鲍比（芬恩·贝内特 Finn Bennett）和凯特（卢基塔·麦克斯韦 Lukita Maxwell）——凝视所见之物时，镜头常常保持静止。
随着剧情发展，《后室》不断变形、扭曲，呈现出全新的面貌。
除了是一名治疗师，玛丽还是一位成功却孤独的作家；她的自助书籍和录音带在电视上与克拉克的家具广告交替播出。这与埃加福特扮演的海盗角色那种狂妄自大形成了鲜明对比。玛丽舒缓的声音谈论着循环与窗户，打开它们，窥视其中，进入新的空间，发现新的世界，从而成为全新的某人或某物。
克拉克抗拒改变，或许他根本不认为自己需要改变。他不理解妻子芭芭拉为何将他赶出家门（酗酒是原因之一），他也不明白玛丽为何不认为他是建筑师（因为他经营一家家具店）。克拉克和玛丽自认为是谁，与他们实际上是谁同样重要。而“后室”以某种方式与他们对话，这种方式将改变他们对自己的认知，以及对自身位置感知的认知。
然而，这也使得我们难以真正完全了解玛丽和克拉克。“后室”才是电影真正的主角，并且理应如此。尽管如此，威尔·苏迪克（Will Soodik）（曾参与《西部世界》（Westworld）和《国土安全》（Homeland）等剧）编写的剧本在人物塑造上仍显单薄，即便它为玛丽提供了与剧情有有趣主题关联的背景故事。就像“复合体”本身一样，《后室》在叙事过程中也在不断地变形、扭曲。
影片中有大量对帕森斯原版短片的致敬，包括Async的出现，但电影真正试图以一种它尚未完全掌握的方式来剖析角色的心理。然而，即使在某些地方表现得有所欠缺，《后室》仍然是一部有效的恐怖片，它处理的是安静的恐怖，而非极端的惊吓。在一个恐惧感不断被抛诸于我们面前的世界里，需要去寻找恐惧——并且首先要愿意去寻找——这本身就足以令人不安。
《后室》将于2026年5月29日，星期五在北美院线上映。
