昨日，Xbox首席执行官阿莎·夏尔马（Asha Sharma）宣布了两项备受瞩目的新任命：前OpenAI高管斯科特·范弗利特（Scott Van Vliet）将出任新任首席技术官，而马修·鲍尔（Matthew Ball）则将担任新任首席战略官。如今，鲍尔在向彭博社分享的一份简短声明中透露，他的工作重点将是重振微软旗下那些沉寂已久的传奇系列，并重建Xbox的主机业务。尽管组件成本问题众所周知，但鲍尔认为主机业务仍在增长，而夏尔马的新战略（他曾为此提供建议）应能推动营收和利润的增长。
毫无疑问，鲍尔关于部分Xbox游戏IP将被复兴的暗示，已经让粉丝们陷入疯狂的猜测。可供选择的选项有不少：《班卓熊大冒险》（Banjo-Kazooie）、《蓝龙》（Blue Dragon）、《失落的奥德赛》（Lost Odyssey）、《血色苍穹》（Crimson Skies）、《机甲先锋》（MechAssault）、《宝贝万岁》（Viva Piñata）、《凯蜜欧传说》（Kameo）和《暗影狂奔》（Shadowrun）。其中一些系列已经沉寂了十多年，Xbox玩家一直强烈呼吁它们的回归。诚然，这些系列中的任何一个都不太可能引爆行业，但将它们带回来至少有助于赢回好感。
对于不太了解马修·鲍尔的人来说，他是业内最受尊敬的游戏分析师之一，以其年度《视频游戏现状》报告以及他所创办的咨询和风险投资公司Epyllion而闻名。多年来他一直在论证，游戏行业的增长比媒体头条报道所暗示的更为不均——创纪录的收入与更弱的融资、更严的利润率以及对少数爆款系列更严重的依赖并存。这很可能就是他现在建议微软从其沉寂的IP库中挖掘资源的原因。
鲍尔在2026年2月发布的游戏行业报告描绘了一幅复杂的图景：
市场仍在增长，但并非均衡增长。鲍尔表示，2025年全球内容支出创下纪录，但西方典型发行商可获得的资金几乎没有增长，甚至按实际价值计算还有所缩减，具体因细分市场而异。
平台服务比单纯的游戏软件更为重要。他认为，主机增长越来越多地流向订阅服务而非游戏销售，这对Xbox至关重要，因为Game Pass正处于这一转变的核心。
老牌系列仍然主导着注意力。他的报告多次指出，少数几个经典大作和大型生态系统占据了绝大部分的游戏时间和消费支出。通过复兴一些老牌系列，微软可以为自己创造更好的机会，去打造一个这样的爆款。
有趣的是，鲍尔曾在2020年受微软咨询过关于Game Pass订阅服务的事宜。这位分析师撰写了一份详尽的白皮书，探讨订阅模式的利弊。考虑到微软在增长Game Pass方面遇到的困难，以及其战略的频繁变动（最终导致了大范围的提价，而就在最近又部分回调），可以想象他们当时并没有太认真地采纳鲍尔的建议。
