埃米尔·赫斯基（Emile Hirsch）的作品履历令人印象深刻，从《极速赛车手》（Speed Racer）等邪典经典，到《好莱坞往事》（Once Upon a Time.。。 in Hollywood）和《荒野生存》（Into the Wild）等知名作品，可谓佳作颇多。他终于在2008年的《极速赛车手》中，得以在沃卓斯基姐妹（The Wachowskis）的指导下工作。当时，这对导演组合已凭借《黑客帝国》（The Matrix）系列的成功，确立了顶级动作导演的地位，该系列在2003年底已推出三部电影。凭借《黑客帝国》三部曲，这对电影人确立了自己在科幻世界中的前卫先锋地位，赢得了全球数百万粉丝的喜爱。赫斯基也是这些粉丝之一，他本人也曾试图找到进入《黑客帝国》系列的方法。在接受MovieWeb采访时，赫斯基详细讲述了他如何竭尽全力想要加入这个价值数十亿美金的系列：
“我一直对沃卓斯基姐妹充满敬畏，并深受她们启发。我的意思是，我是《黑客帝国》的超级粉丝。实际上，我曾经去试过镜。那才是我最初见到沃卓斯基姐妹的地方。我参加了《黑客帝国2》和《黑客帝国3》的试镜，由选角导演马里·芬恩（Mali Finn）负责。我和她们谈得很好。我非常喜欢她们；她们非常了不起。后来当《极速赛车手》的机会出现时，那就像是千载难逢的角色。我知道她们进行了全球范围的选角，所以我也毛遂自荐，并尽了最大努力。某种程度上，得到那个角色，本身就是属于我的大奖赛。”
目前尚不清楚赫斯基原本会出演《黑客帝国》宇宙中的哪个角色。虽然这位洛杉矶本地人最终未能加入这个庞大的系列，但他在《极速赛车手》中的主角地位，使他牢牢地留在了沃卓斯基的电影宇宙中。尽管沃卓斯基姐妹早期取得了成功，但这部电影在发行时反响平平。评论家们称赞了演员阵容和视觉特效的技术水准，但也批评了混乱的剧情和过度使用、几乎要挤满屏幕的电脑生成影像。近年来，这部电影得到了重新评价，一些评论家称其为一部被低估的前卫电影，它探讨了反资本主义等沉重主题，并重新定义了奇幻和科幻电影在银幕上呈现的可能性。
《极速赛车手》改编自一部1966年的日本漫画和一部1967年的动画系列，赫斯基在片中饰演同名主角斯皮德·雷瑟（Speed Racer），一名为其家族独立赛车公司参赛的18岁青年。他收到了一个大公司的邀约，但当他拒绝后，该公司的老板便开始在比赛中报复雷瑟，这使这位年轻车手揭露了行业内的深层腐败。
粉丝们对《极速赛车手》的热情如此高涨，以至于该片现已推出了4K超高清（4K Ultra HD）和数字版本。
