HBO长期以来一直是精品电视剧的代名词，而一部历史剧对这家广播电视公司卓越声誉的贡献，远超其他任何剧集。这部播出于2001年的电视剧精彩绝伦，以至于在首播25年后的今天，我们仍然倾向于忽视它最大的缺陷。《兄弟连》虽然以饱含情感深度和一丝不苟的现实主义，让我们沉浸在一个陆军连队在第二次世界大战中的真实经历，但它并非一部完美之作。事实上，这部战争剧的底层概念本身就存在严重缺陷。正因为这是一部无与伦比的电视作品，我们往往会忽略这部迷你剧在描绘二战欧洲战场所遗漏的内容及其原因。
毫无疑问，《兄弟连》（Band of Brothers）是史上最优秀的历史动作剧之一，但它对这场人类史上规模最大的战争而言，也只是一个极度片面且视角受限的呈现。即便局限于欧洲战场——更具体地说，是诺曼底登陆——该剧也过度强调了美国空降兵的作用，未能展现促使德国投降的绝大多数参与群体。重温《兄弟连》会看到几个残酷的现实，而缺乏代表性无疑是其中最刺眼的一个。
《兄弟连》是一部关于二战一小部分的历史杰作
即使偶尔运用戏剧手法来渲染事件，不可否认的是，《兄弟连》以空前的真实性和历史准确性，讲述了E连的故事，这在它之前的任何电视战争剧中都未曾见过。事实上，此后也再没有类似的作品登上小荧幕。但该剧选择聚焦于这个美军连队，本身就说明问题。E连是美国陆军第101空降师第506伞降步兵团第2营的一支作战单位。在参与诺曼底登陆的15万名士兵中，它仅由约140名全白人组成。当时美国陆军部队按种族隔离，有2000名非裔美国士兵参与了D日行动，但《兄弟连》中一个都没有出现。更有甚者，有数十万女性以各种身份参与这场重大的军事行动，但剧中只描绘了少数几个，扮演着护士和清洁工的角色。
同样因被排除在外而引人注目的是苏联红军士兵，他们是对战胜纳粹德国负主要责任的部队。在D日登陆时，大约有250万苏联军队正与德军进行反攻。战争结束时，苏军和美军士兵在德国会师，他们的前线实际上融合在了一起。与E连同团的一名士兵约瑟夫·拜尔勒在从德国战俘营逃脱后，甚至曾为红军作战。然而令人难以置信的是，《兄弟连》的任何部分都没有描绘过任何一名苏联士兵。红军只是被简要提及，这很可能是剧集编剧和制片人的刻意选择，是出于政治考量。通过独尊美国在欧洲战场的参与，《兄弟连》必然贬低了苏联在盟军胜利中的决定性作用，呈现了一种符合美国国家利益的历史版本。
HBO的这部剧集甚至没有代表D日的大部分部队
该剧如此强调欧洲战争第二战场的美国视角，以至于连D日的大多数士兵都几乎完全没有被代表。除了约7.3万名美军，还有8.3万名英军和加拿大军队参与了此次进攻，他们在整个《兄弟连》中几乎没有露面。由于该剧做出了艺术选择，聚焦于斯蒂芬·E·安布罗斯里程碑式非虚构著作中详述的单一一支部队的二战行动，它不可避免地边缘化了该部队之外的所有人物。《兄弟连》因其历史准确性而获得的所有赞誉都当之无愧，其叙事视角的选择也带来了极具洞察力的观看体验。
尽管如此，我们无法回避一个事实：这部商业和评论上最具影响力的战争剧所选择的焦点，是一支完全由白人和男性组成的美国陆军部队，而他们对第二次世界大战的结果并无实际影响。任何对《兄弟连》的回顾性评估都必须考虑到这一点。
《兄弟连》今天可能无法这样制作
《兄弟连》缺乏代表性的问题，如果放在今天制作，可能就不会被允许了。事实上，它的续集《空战群英》（Masters of the Air）在故事中突出了黑人塔斯基吉飞行员的角色，这至少部分反映了过去25年电视代表性多样性的进步。如果我们承认这个系列的原版剧集需要放在它自己的时代背景下看待，那么尽管它存在最大缺陷，它仍然是一部无与伦比的历史剧杰作。然而，正是因为这个缺陷，它最多只是一段片面的历史。就故事聚焦的人物而言，《兄弟连》作为一部二战故事并没有不真实之处，但它离完整的故事还差得很远。
